– У вас большие неприятности?
– Существенные, – скупо обронил комиссар.
– Чего мне следует ожидать?
Как ни старались маги, но их активность периодически выплескивалась за пределы Тайного Города, внося разнообразие в размеренную московскую жизнь. А поскольку даже не склонный к панике комиссар Темного Двора признавал текущие неприятности «существенными», то Андрей имел все основания насторожиться.
– Уверен, в ближайшее время у Московского управления полиции прибавится странных дел, – буркнул Сантьяга.
– Не могли бы вы, в таком случае, просветить меня, что происходит?
– В общих чертах, если вы не возражаете, – извинился комиссар, – у меня очень мало времени.
– Буду рад послушать.
– Хорошо. – Сантьяга задумчиво пошевелил пальцами. – Скажите, майор Корнилов, у вас случались ночные кошмары? Такие, знаете, с чудовищами?
– Обязательно с чудовищами?
– Для понимания ситуации это было бы идеально.
Андрей почесал затылок:
– Давно.
– У вас хорошая психика.
– Не жалуюсь.
– Так вот, вы можете представить самого неприятного монстра из ваших ночных кошмаров? Страшного, жестокого, которого почти невозможно убить.
"
"– Допустим, представил.
– А теперь подумайте, майор Корнилов, что сотни подобных созданий, сходящих с ума от собственной ненависти, появляются в Москве.
– Что-то вроде нашествия черных морян? – Андрею доводилось видеть последствия работы ядовитых оборотней.
– По сравнению с этими тварями черная моряна в боевой шкуре не более чем невинная девственница.
– И сколько монстров вы ожидаете? – угрюмо осведомился полицейский.
– Пока в город проник один, но он приложит все силы, чтобы призвать на Землю как можно больше своих сородичей.
– А при чем здесь «стим»?
– «Стим» является искусственным синтезом одного древнего растения, Золотого Корня. Твари, о которых я говорил, используют его в качестве источника энергии. До недавнего времени мы держали производство Золотого Корня под жестким контролем, но появление синтетического заменителя спутало все карты.
Мы узнали об этом слишком поздно.
– То есть, пока производится «стим», эти твари будут жить? – подытожил Андрей.
– Совершенно верно. Без Золотого Корня они будут вынуждены вернуться в Глубокий Бестиарий.
– Куда?
– На свою родину.
– В другой мир? – тихо спросил полицейский.
– Нет, – покачал головой комиссар. – Глубокий Бестиарий находится где-то здесь, на Земле, но где именно, нам неизвестно. Твари Кадаф укрылись в нем после того, как проиграли войну.
