- Но откуда ты знаешь о моем наследстве?
- Здесь все и про всех знают, - произнесла Эйрил со значением, покосившись на небольшую группу девушек, проходивших мимо нас по параллельной дорожке.
Если меня не подводила память, пару минут назад они направлялись в противоположную сторону, а теперь вот зашли на новый круг.
- Мы здесь только тебя и ждем, - добавила она. - Только о тебе и разговоры! Значит, пропавшая дочь пропавшего лорда Гарда и одна из завиднейших невест Улайда? - отстранившись, Эйрил принялась вглядываться в мое лицо.
- Знаешь, что я тебе скажу?! Незамужней из Ализеи ты уже не уедешь, помяни мое слово. Если это будет не Стефан, то обязательно кто-то другой...
- Не говори глупостей! - поморщилась я.
- Вот увидишь, тебя в покое не оставят, - усмехнулась Эйрил и тут же спохватилась: - Ты, наверное, устала с дороги? Тебе стоит отдохнуть и привести себя в порядок, а потом уже все начнется... Давай-ка ты мне все расскажешь после первого испытания? И я тоже тебе все-все расскажу, - пообещала она, кинув многозначительный взгляд на зашедших на очередной круг девиц.
Мне почему-то запомнилась одна из них - высокая и тонкая, с красивым смуглым лицом, острым подбородком и вишневыми губами, хотя косметику в Улайде не слишком-то жаловали. Рядом с ней вышагивали две девицы поменьше ростом, казалось, заглядывавшие ей в рот
Проводив их взглядом, а потом мило улыбнувшись изнывающей от нетерпения леди Букс, Эйрил заявила:
- Может, я приду к тебе перед испытанием и расскажу, кто здесь кто? Кого следует опасаться, а кого нет.
Вот, например, Миссандра Лей...
- Леди Далл, избавьте меня и уши леди Гард от сплетен! - все же не выдержала леди-распорядительница. - Вскоре у вас будет вдоволь времени наговориться, а сейчас...
Эйрил отошла в сторону и, улыбнувшись мне, попрощалась до вечера, после чего я проследовала за Ивилин Букс в Крыло Невест.
...Затем была чудесная комната на втором этаже, золотистые обои, мебель в светлых тонах и просторный балкон, выходящий в тот самый благоухающий розами сад.
Свежий ветер, играющий с тончайшими занавесями и балдахином, и цветы в тонкостенных фарфоровых вазах, расставленные по комнатам сноровистыми служанками, уверявшими меня, что это подарок от принца Стефана.
Как раз к моему приезду.
Но я решила не брать их слова в голову, подумав, что такой же «подарок» получают все прибывшие на Отбор. Жест доброй воли, так сказать, о котором, принц, возможно, даже и не подозревает.
