— Я, хм… это присуще моему виду. Мы толерантны к солнечному свету. Это помогает нам служить нашим хозяевам. Мы можем выполнять задачи, недоступные вампирам, когда солнце в зените. Мы рады быть незаменимыми.
Он подошел к входной двери, и Джо, обеспокоенная тем, что ему тяжело, собралась помочь ему открыть панель. Но старик потянул за ручку двери так, будто та ничего не весила.
Он был гораздо сильнее, чем выглядел.
— Что ж… спасибо, — сказала Джо, входя внутрь.
Она ожидала, что на этом месте они попрощаются.
Но пожилой мужчина проследовал за ней до квартиры, жизнерадостный и бодрый, в униформе, что сразу же привлекла внимание соседей, которые в этот момент выходили из своей квартиры на утреннюю пробежку.
Увидев дворецкого, парочка в своих Lululemons[78] застыла на месте.
— Привет, — просто поздоровалась с ними Джо. Знакомить их смысла не было.
— Приветствую вас, — сказал дворецкий, низко поклонившись.
Прежде чем он предложил им приготовить завтрак или заправить постель, Джо махнула рукой, надеясь, что этот жест будет воспринят как вежливое прощание.
Дворецкий — это еще самое простое, что ей пришлось бы объяснять.
После того, как соседи выбежали из здания, Джо отперла дверь и повернулась к доджену.
— Я хочу поблагодарить Вас еще раз.
— Позвоните, если Вам что-нибудь понадобится, мадам. — Он протянул ей визитную карточку и низко поклонился. — И я буду рад заехать за Вами в любое время.
Мужчина дождался, пока закроется дверь, и она была готова поспорить, что он выждал, когда раздастся поворот замка, прежде чем уехать.
Подойдя к большому окну спереди, Джо сдвинула жалюзи и выждала, когда он выйдет на тротуар и вернется в машину. Когда «Мерседес» отъехал от бордюра и скрылся из виду, она посмотрела на визитную карточку. Только номер. Нет имени или адреса.
Хотя, чего она ожидала? Ссылку «Вампиры точка ком»?
Ее затрясло, когда она села на диван, сведя колени и лодыжки вместе, устроив ладони на коленях, как ее учили приемные родители.
Джо обвела взглядом немногочисленные вещи — фотографию в рамке на стене, с изображением поля с подсолнухами, тетрадь, которую она выложила перед тем, как уехать на работу, свитер на спинке стула… все казалось чужим и незнакомым. И те вещи, которыми владела, и те, которых недавно касалась. Полотенце, которым пользовалась и которое повесила на вешалку в ванной. Кровать, которую видела сквозь открытую дверь.
Джо не узнавала даже одежду на своем теле.
