— Джо? Ты жива?
Встряхнувшись, она прокашлялась.
— Прости. Я просто… да, я здесь.
— Знаю, это неловкая ситуация.
— Вовсе нет. То, что произошло у вас с Лидией — очень больно и грустно, и хотя мы не так долго знакомы, вы оба для меня стали родными. — На самом деле, в настоящий момент они — ее единственные друзья. — Жаль, что я ничем не могу вам помочь. Но меня бесит чувство, будто я чем-то вас подвела. А еще паршивое понимание, что вы — хорошие ребята, а с хорошими людьми не должно происходить нечто подобное.
— Джо, спасибо, — ответил Билл хрипло.
— Не скажу «обращайся», потому что жалею, что вообще появился повод для таких слов.
— Аминь.
Они поговорили еще немного, а потом отключились. Билл взял неделю за свой счет, и так было правильно. Когда он вернется? Джо сказала, что готова взять соавтора ко всем сюжетам, над которыми она сейчас работает.
Отложив телефон, Джо уставилась на дверь. Вспомнила, как занималась любовью с незнакомцем на этом самом месте всего полчаса назад.
Забавно, как счастье и потери чередуются в течение жизни.
Но почему-то на них чаще заостряешь внимание.
Джо встала и вернулась к кухне. В ящике возле холодильника, в котором полагалось хранить набор ножей, если бы он был у нее, Джо хранила папку с бумагой, к которой не прикасалась с самого переезда в эту квартиру.
В последнее время произошло столько событий. Да и она себя плохо чувствовала. И…
Ну, у нее не было сил разбираться еще и с этим.
Но сейчас она, наконец, достала папку и глянцевую фотографию мужчины с темными волосами и темными глазами.
Перевернув снимок, прочитала надпись маркером:
ДОКТОР МАНУЭЛЬ МАНЕЛЛО. ЗАВЕДУЮЩИЙ ХИРУРГИЧЕСКИМ ОТДЕЛЕНИЕМ МЕДИЦИНСКИЙ ЦЕНТР СВЯТОГО ФРАНЦИСКА.
Билл дал ей эту фотографию. И написал краткий отчет о том, что смог найти, когда искал информацию на ее настоящую мать, умершую при рождении.
Там не было большой тайны. Вроде как. А темноволосый мужчина? Он был ее братом… который таинственным образом исчез с радаров восемнадцать месяцев назад.
С тех пор о нем никто не слышал.
— Я так устала, что люди исчезают на ровном месте, — прошептала она.
Глава 29
Хотя Бутч был фанатом «Рэд Сокс» до мозга костей, умудренный годами и опытом он понимал, что некоторые вещи, приходящие из вражеского штата, были не так уж плохи. Он, конечно, пришел к этому осознанию не сразу… но когда взошло солнце, он на собственной шкуре ощутил, насколько все может изменить органический стейк из Нью-Йорка. То, что доктор прописал.
