Из люка откровенно пованивало: пылью, ржавчиной и плесенью, к которым примешивался едкий запах застарелого пота. Причём ещё и кровавого, судя по отдельным тяжёлым ноткам. За запахом проследовала волна холода, фонтаном выскочившая из люка и потянувшаяся по округе. Не то, чтобы лютая стужа — что-то около нуля, но на фоне окружающей жары, было неожиданно. Так, что «Теплообмен» не успел среагировать и подстроиться.
Я подошёл к краю и посветил фонариком в образовавшийся из коридора колодец. Метров десять в глубину, а дальше (ширина и высота) всё было перепутано.
Потолочные лампы шли по левой стене, пол (плитка с бордовым протёртым узором) теперь был справа, напротив меня тянулась рамка от информационного стенда. А прямо под ногами в бывшей стене были вбиты свежие стальные скобы. Явно уже дело рук Борея.
В самом конце я высветил боковой проём и начало лестницы, которая теперь не уводила вниз, а просто шла вбок параллельно земле. Ничего опасного там видно не было, хотя звуки доносились: лёгкий гул с поскрипыванием и едва слышимый треск.
Возможно, простой сквозняк и мусор. А, возможно, сопел какой-нибудь монстр, а трещал счётчик радиации. Всё, конечно, возможно, но шакрас пока не реагировал.
Я скинул вниз первый баул, загрузив в него лопату с киркой. Послушал отзвуки глухого и слабого эха и подождал ответной реакции, охлаждая выставленное ухо.
Ничего не изменилось, и следом полетел второй баул. А за ним я уже сам спокойно спустился по скобам и повернул в лестничную шахту. Ровный квадратный тоннель с лестничными маршами со всех сторон.
Плюс перила, и в итоге тоннель был прямой, но идти в полный рост возможности не было. Либо на четвереньках, как фрики, либо согнувшись пополам. Согнулся и пошёл, устраивая перерывы между лестничными маршами. Светил фонарём, но дальнюю стену разглядеть так и не смог.
Метров через пятьдесят появилось первое ответвление, вход в которое только наполовину совпадал с выходом с лестницы. Будто бы кто-то промахнулся с коридором, пытаясь пристыковаться к двери.
Ещё удивительней было то, что потолок там оказался на правильном месте. Торчали провода и висели несколько разбитых ламп. Пол был под ногами, а на стене висела табличка с предупреждающей надписью. Сохранились только отдельные буквы, удалось угадать только: внимание и герметизация. Противоположная стена вся была в ржавых трубах, стальных боксах (в одном из которых нашлась старая телефонная трубка) и рядом пластиковых плоских коробочек с круглыми кнопками.
