* * *
Амелия сидела на заднем дворе, глядя в звездное небо.
Большинство работающих в их импровизированном лазарете уже разошлись по домам, остались только дежурные. Умерших пациентов похоронили на местном сельском кладбище, которое давно вышло за былую ограду. Там находили свой покой все: и аристократы, и крестьяне, и лавочники — неважно, кем ты был при жизни, земля принимает всех одинаково. Положение в королевстве становилось все более бедственным, никто уже не занимался транспортировкой тел родным.
К родственникам летали лишь похоронки.
Мэл сидела на самодельной скамье, спинкой которой служила стена амбара. Поставила ноги на сиденье и подтянула колени к груди, обняв их руками. Летняя ночь, но ее знобило — так бывало, когда она отдавала слишком много крови.
— Ты здесь?
В темноте Амелия увидела лишь сутулый силуэт, но сразу же узнала подошедшего по голосу.
— Здесь, — откликнулась глухо.
Сегодня было не ее дежурство. Ей следовало бы пойти домой, поесть и отоспаться как следует.
Но не хватало сил — больше душевных, нежели физических.
Сегодня она впервые убила человека. Не своими руками, конечно. Неосознанно. Но Мэл желала ему смерти, а ее кровь каким-то образом умудрилась выполнить ее приказ.
Совпадение? Именно так Седдик, примчавшийся на шум, объявил испуганным женщинам. Индивидуальная непереносимость, особенная реакция. Совпадение, не выдумывайте!
Кажется, больше всех испугавшаяся Шанна поверила словам старшего. Солла смолчала.
А Амелия и рада бы была поверить, но уже давно не верила в совпадения.
Седдик подошел ближе, сел рядом, благо длина скамьи позволяла. Крякнул, схватившись за прострелившую поясницу, и замолк.
Амелия привыкла к этому доброму человеку. В последние месяцы она общалась с ним куда больше, чем с родным отцом. И в какой-то мере и воспринимала его как второго отца — того, кто всегда поддержит и выслушает, никогда не откажет в совете.
Молчание затянулось.
Ночная прохлада холодила тело сквозь тонкую ткань платья, легкий ветерок трепал выбившиеся из косы пряди волос у лица.
По ночному небу плыли черные тучи, то закрывая, то вновь открывая вид на далекие звезды.
— Я желала ему смерти, — сказала Амелия, не отрывая взгляд от мерцающих в темноте искорок звезд. — Это не совпадение.
— Только святые никогда не злятся, — откликнулся старый знахарь.
— Но от злости других люди не умирают.
На это даже Седдику не нашлось, что возразить.
