Прием с коленом был, конечно, грубый, но действенный. А проигравшему урок — следить за ногами противника.
— Следующие! — крикнул подопечным.
На середину двора вышли новые бойцы.
— У тебя талант, — сказал Холт после минутной паузы, в течение которой он внимательно следил за поединком. — И они тебя любят.
Рэймер дернул плечом.
— Они еще дети.
— Сказал бы тебе кто в их возрасте, что ты еще ребенок…
— Вы говорили.
На самом деле Холт говорил и не такое. И про детство, играющее в одном месте, и про дурость. Нужно было действительно вырасти, чтобы понять, как тот был прав.
Молчание затягивалось. Сменилась ещё одна пара бойцов, а наставник так и стоял у плеча своего бывшего ученика и молчал, делая вид, что необычайно увлечен зрелищем. Столько таких поединков он видел? Тысячи? Сотни тысяч?
— Зачем вы меня искали? — прямо спросил Монтегрейн, когда понял, что Холт зачем-то тянет время. — Что-то случилось?
— Твой отец приехал. — И снова — взгляд только на мальчишек, губы сжаты в прямую линию.
Наставник всегда недолюбливал старшего Монтегрейна, хоть ни разу и не обмолвился об этом вслух.
Тем не менее, когда в помещении оказывались эти двое, воздух вокруг них ощутимо накалялся. К счастью, старший инструктор Циннской военной академии и главнокомандующий мирейской армии пересекались редко.
— Снова требует, чтобы меня выгнали, и я вернулся к нему под крыло? — Рэймер поморщился.
Когда вскоре после смерти Анабель и возвращения в Цинн он подал в отставку, покончив со своей военной карьерой, и устроился инструктором в свое бывшее учебное заведение, Монтегрейн-старший рвал и метал.
А его приезд в академию вышел и вовсе некрасивым. Некоторые курсанты до сих пор втихаря обсуждали развернувшийся тогда скандал.
— Сказал, хочет поговорить с тобой лично, — ответил наставник.
Поговорить… Говорить они с отцом разучились много лет назад. Поорать друг на друга — это да. Разве можно нормально разговаривать с единственным сыном, когда тот по совместительству еще и главное разочарование?
— И поэтому вы решили потянуть время? — поинтересовался Рэймер, также не спеша бежать навстречу отцу.
— Нет, — буркнул Холт. — Лорд Монтегрейн беседует с главой академии.
А вот это плохо. В прошлый раз Глава встал на сторону недавно принятого инструктора, понимая, что у него нескоро появится еще один кандидат с подобными умениями плюс высоким уровнем дара. Неужели отец не оставил своей затеи?
— Я присмотрю за ними, — пообещал наставник, кивнув в сторону толпящихся на плацу ребят.
