– Мы не такие, какими ты нас считаешь, и я тебе это докажу. Я рассказал людям о тебе, но не все. Им ни к чему знать всю правду, иначе они не смогут тебе довериться.
– Зачем тебе это? – никак не мог взять в толк Марк.
– Затем, что я все видел. Я видел, как ты отстаиваешь жизнь, пусть и звериную. Я видел, как тебя прокляли, и видел, на что ты способен. Я хочу остаться здесь. Все мы хотим. Но ты должен доверить мне общение с людьми. Я буду действовать и говорить от твоего имени. От имени Бога. Людям нужна вера, а не прямые приказы.
– Значит, я все же буду Богом? Меня это устраивает, – с радостью согласился Марк на предложение человека, ни секунды не поразмыслив над ним. – Но вы все равно не сможете жить вечно. Рано или поздно тебе придется передать силу кому-то еще.
– Значит, так оно и будет. Уверен, что вместе мы сможем найти достойного преемника и сохраним мир вокруг.
– Я надеюсь, – ответил Марк.
Первые несколько веков так все и было. Марк и человек действовали слаженно, обсуждали и согласовывали каждое решение.
Марк излечивал людей, зверей и деревья от болезней, а человек находил общий язык с пришлыми племенами, которые мечтали захватить их маленький Эдем.
Марк знал, что если он захочет большего, продолжит расширять свои владения и будет действовать слишком активно, то Крылатые вернутся и придумают новое наказание для него. Он решил больше не испытывать судьбу и ограничиться небольшим лесом и теми тварями, которых он уже приютил. К тому же со временем он узнал, какое проклятие было ниспослано ему за неповиновение.
Все, чего он касался своей силой, становилось его неотъемлемой частью. Звери и люди были зависимы от него. Стоило какому-нибудь оленю уйти так далеко, что связь между ним и Марком обрывалась, как спустя сутки животное падало замертво. Все было хорошо, пока однажды человек не встретил таинственного незнакомца в лесу."
"Шаман стоял на окраине леса, в густой прохладной тени, и наблюдал за тем, как городские стягивают в поле осадные орудия, готовят кострища, отрабатывают удары на чучелах.
– Что, очередная война? – раздался чей-то голос позади.
Шаман повернул голову и удивленно взглянул на чужака. Лицо этого человека показалось смутно знакомым, но шаман никак не мог вспомнить, откуда знал его. Словно он когда-то видел этот лик во сне. Чужак был одет в какие-то ржавые клепаные доспехи, за спиной болталось что-то объемистое и черное как сажа.
