У Марка на языке вертелось всего одно слово, каким можно было обозвать этого человека, – шаман. «Точно, индейский шаман, не хватает только трубки для курения и птичьих перьев в жидких волосах», – решил он про себя.
– Тебе надо отдохнуть, восстановить ногу, завтра с утра тебя ждет много интересного, а пока спи, – сказал шаман, и Марк тут же провалился в глубокий сон без сновидений.
– Я не могу больше идти, у меня уже все ноги в мозолях, – стонал Фил, когда их группа пересекала очередной ручей.
Помимо боли в ногах Фил также пожаловался на поднявшийся ветер, пробирающий до костей через мокрую одежду, а еще на голод, беспокоивший его больше всего.
– Я не могу есть на ходу, нам надо остановиться.
– Нельзя останавливаться. Мы уже почти на месте, – ответил ему один из мятежников, как только они снова оказались на твердой земле.
– Но куда вы нас ведете? Почему мы просто не можем уйти обратно через проход, раз вы на нашей стороне и мы не пленники? Мы хотели найти нашу подругу и нашли.
– Потому что вы все равно не сможете ее забрать, пока ее душа связана с Лесом. Это можно исправить, но нам нужна помощь, – сказал седобородый.
– Какая вам может понадобиться помощь от нас? – вступил в разговор Тошка.
Он не сводил глаз с Луны, у которой, кажется, начался жар. Она еле передвигала ноги, тяжело дышала и часто вытирала пот со лба. Все это пугало Тошку гораздо больше, чем незнакомые места, вооруженные люди и монстры, скрывающиеся за каждым вторым кустом.
– Корни не чувствуют тех, кто пришел сюда сам. Они не могут отследить вас, а значит, вы поможете нам добраться до Сердца Леса.
– А если мы откажемся? Убьете? – спросил с вызовом Тошка.
– Вас – нет, а вот ее, – мужчина, тащивший Сашу, подергал плечом, на котором висела Саша, – ее да, убьем.
– За что? – испуганно спросила Луна.
– Вам же сказали, ее душа во власти Леса. Либо мы ее, либо она потом одного из нас.
– А есть вообще хоть шанс, что мы сможем уйти с ней? – Тошка обогнал всю группу и встал у них на пути живой преградой.
– Если будете мешаться, то шансов уйти не будет вообще, – оттолкнул его Ярик, не сбавляя шага.
Вечер постепенно разливал свои темные краски по сгорающему в закате небу. Пение дневных птиц сменяло пение ночных, лес становился все более неуютным.
– Пришли, – сказал один из мятежников, и вся группа так резко остановилась, что Фил не успел затормозить и врезался в чью-то спину.
