– Нельзя призвать никого с той стороны. Только корни способны пробиться сквозь невидимые преграды. Вы собственноручно пригласили Лес в свой дом, не более того.
– Но ваш сын сказал…
– Хватит! Я уже сказала, это не мой сын! Он один из прихвостней Леса. Его задача – находить нужных детей и обрабатывать их.
– Что значит обрабатывать? – сжал кулаки Марк.
– Подготавливать их к вербовке. Отравлять, ломать, доводить до полусмерти – и все это на глазах близких, чтобы потом можно было этих детей якобы вылечить и манипулировать родными.
Теперь скажите мне, откуда вы все это знаете?
– От вашего… От того дядьки, что раньше был вашим сыном. Он рассказал нам историю защитников Леса.
– Защитники Леса – это все чушь собачья! – махнула Роза своей дряблой рукой. – Защищать надо не Лес, а от него. Все, кто попал туда хотя бы раз, прокляты. Разница лишь в том, что кто-то может покинуть Лес, а кто-то нет. Влад попал туда через проход вместе со мной и потому смог вернуться. Это я виновата в его смерти… – Роза накрыла глаза рукой и начала еле заметно подергиваться.
– Кажется, плачет, – прошептал Фил, и ребята одновременно посмотрели на него как на идиота.
– Он был таким хорошим мальчиком, – еле слышно простонала Роза и захлюпала носом. От этой сцены Марку стало еще противней находиться здесь.
– И при чем тут моя сестра? – спросил он, не скрывая отвращения в голосе.
– Все сходится, – сказал вдруг Тошка.
– Что именно? – посмотрел на него удивленно Марк.
– После того как мы побывали у Агаты, я подумал и вспомнил, как Саша рассказывала, что ваша мама занимается тем, что выбивает кредиты на новостройки.
Если это так, то, возможно, она занимается ипотекой для нового квартала. Узнав об этом, Лес решил похитить Сашу, а Турбо – его агент здесь – взял на себя всю черную работу. Он все подстроил.
– Так, подожди. Я хочу разобраться. Получается, что этот козел напрямую связан с долбаным лесом?
Роза впилась в Марка гневным взглядом, но тот даже не заметил этого. Все его внимание теперь было приковано к Тошке.
– Хочешь сказать, он каким-то образом прознал про работу наших родителей, затем заразил мою сестру смертельной болезнью, а потом сделал так, чтобы мы провели этот ритуал?
Тошка кивнул.
– Скажи-ка мне, а как именно ты нашел его инструкцию призыва?
Этого вопроса Тошка боялся больше всего. Под требовательным взглядом Марка слова превращались в сырой песок, застревающий комьями в горле и неспособный протолкнуться наружу.
