Слушая подробности того, во что будут одеты молодые рабы, до меня дошло, что планируется кровавая пирушка. Про себя я решила, что на этом празднике жизни буду лишней.
За девушку можно было быть спокойной, и я стала намекать, что мне уже пора.
– Ольга, я жду тебя! – схватила она меня за руку.
– О нет! – поспешила я откреститься. – Во-первых, я не совсем вампир, а во-вторых, не хочу отвлекать внимание твоих подруг на себя. Как Алитера Айка я вызову интерес твоих гостей, а царицей вечера должна быть лишь ты одна.
Ты мне в дороге все в красках расскажешь.
– Ты настоящая подруга! – расчувствовалась она, обнимая меня. В этот момент даже моя обида за то, что она втянула меня в эту поездку, сошла на нет. Может, все не так уж и плохо? Отец Хризеи мне точно будет благодарен, да и саму девушку удалось поддержать. Еще на дроу полюбуюсь, что за птицы. В этот момент предстоящие две недели поездки впервые не показались мне тяжким бременем.
* * *Этим же вечером мне доставили огромный букет роз от отца Хризеи.
– Мне надо ревновать? – приподнял бровь Айк."
"– Это благодарность за то, что я успокоила Хризею.
– Слышал, готовится шикарная прощальная вечеринка. Ваша заслуга?
Я скромно потупила глаза, но долго не выдержала и призналась:
– Всего лишь расписала преимущества выгодного замужества.
После похищения кровью с Айком я больше не делилась и решила рассказать о своем разговоре с отцом Хризеи.
– Почему мне кажется, что вы это сделали не из-за его обещаний, а ради девушки?
– При чем здесь его обещания? Он не знает, что Владыка от меня отказался и его завуалированные угрозы мне не страшны.
Хризею жалко. Брака ей все равно не избежать, так пусть смотрит в будущее, а не оглядывается назад и сожалеет о том, чего лишилась.
– Да, иногда полезен взгляд со стороны, – произнес Айк. Мне показалось, он хочет еще что-то добавить, но после еле уловимого колебания он так ничего и не сказал и перевел разговор на предстоящую поездку.
* * *Через несколько дней я уехала. Меня сопровождали Иса, Грегори и Хоук, мускулистый воин, своим телосложением напоминающий больше оборотня, чем вампира.
Прощание с дочерью вышло тяжелым, и лишь Айк своим тактичным поведением не дал ни ей, ни мне скатиться до слез. Меня он убедил, что время пролетит незаметно, а ее отвлек обещанием какого-то сюрприза.
Айк снабдил меня браслетами с языками, которые мне могут понадобиться в пути, деньгами. Надел на руку глянцевый черный браслет из цельного камня и попросил не снимать.