– И если мне будет к тому времени за сотню лет, я умру?
– Да, – подтвердил он. – Подумайте об этом. Если вы согласитесь, тогда я сделаю это до нашего отъезда и представлю вас ко двору как члена своей семьи.
– Не скрою, ваше предложение очень заманчивое. Про преимущества вы рассказали, а какие подводные камни?
Айк в первый момент не понял, о чем я спрашиваю, но быстро сообразил.
– Вы будете считаться членом нашего общества, а не едой, и будете принадлежать к моему клану. Вам придется признать меня как своего мастера.
Ну, это не страшно. Мы и так сейчас находимся под его покровительством, и идти нам некуда. Меня волновало другое:
– Скажите, а что будет с моим браком с Владыкой? Насколько поняла, считаясь Алитерой, я находилась на правах привилегированной еды, а насчет нее вы большие собственники. Если я стану членом вашего общества, то не обратится ли он к Совету с требованием меня выдать? – постаралась я выразить свою мысль. Считаться едой было неприятно, но мы у вампиров, в конце концов.
Мой вопрос удивил его, но он уверенно ответил:
– Сомневаюсь, что он пойдет на это.
Как глава клана я могу назначить разбирательство с требованием признать ваш брак недействительным. Он вас не заклеймил. Если озвучить его планы насчет вас и упомянуть жестокое обращение, то это прямое оскорбление всему клану, и я могу потребовать удовлетворения. Но не думаю, что он захочет выносить личные дела на суд. Вы тоже молчите в столице об этом браке.
Да без проблем! Я вообще с радостью забыла бы об этом факте. Меня мучило любопытство по поводу еще одного вопроса, и я решила спросить:
– Вы упомянули, что после ритуала я не понесу без своего на то желания.
Это особенность вампиров или как?
– Да. Рожденных вампиров мало. Помимо того что надо встретить свою невесту, пара должна хотеть детей. Зачатие происходит осознанно.
– То есть у вас с моей дочерью как будет? – нахмурилась я, не совсем понимая, как они размножаются.
– Она может пройти такой же ритуал, какой я предложил вам, и родить или пройти обращение.
Когда она окрепнет как вампир, то сможет родить. Все будет зависеть от ее желания иметь детей. Или сразу, или через сотню лет.
– А почему надо проходить ритуал?
– Будучи человеком, она не выносит ребенка. К тому же родители закладывают уровень силы дитя.
– Не понимаю, если сердце вампира не бьется, то как может зародиться жизнь?!
Он посмотрел на меня как на неразумное дитя:
– В том-то и дело, что ваша дочь пробудила мое сердце и оно будет биться с ее в одном ритме.