Обычная военная машина стояла среди десятка других, ничем особенным не выделялась. В кузове уже лежали аккуратные штабеля ящиков с боеприпасами. Между ними действительно оставалось совсем немного свободного места.
— Залезайте быстро, пока никто не видит, — нервно зашептал Петров, оглядываясь по сторонам.
Мы с трудом протиснулись между тяжёлыми ящиками. Места было катастрофически мало. Пришлось сидеть, согнувшись в три погибели, практически обнявшись.
Петров натянул брезент и привязал его. Мы оказались в абсолютной темноте.
Резко запахло порохом и машинным маслом. Тяжёлые ящики давили с обеих сторон, дышать становилось трудно. Ощущение было крайне неприятное — словно нас заживо похоронили.
Грузовик завелся с натужным, хриплым рёвом старого двигателя. Машина дёрнулась и медленно тронулась с места.
Дорога оказалась на редкость ухабистой. Каждая даже небольшая кочка отдавалась острой болью в спине и коленях. Тяжёлые ящики угрожающе скрипели и покачивались, грозя в любой момент обрушиться на нас.
— Сколько примерно ехать? — прошептал Клаус.
— Часа три, — ответил я таким же шёпотом. — Если, конечно, не остановят на блокпостах для тщательной проверки.
Время тянулось мучительно медленно. Мы действительно проехали несколько контрольных постов. Каждый раз грузовик останавливался, слышались приглушённые голоса, звуки шагов, проверяли документы. Но нас никто специально не искал. Обычный военный грузовик с боеприпасами — вполне рядовое, ничем не примечательное дело.
Наконец, машина остановилась окончательно.
Послышались чёткие шаги нескольких человек, громкие голоса солдат, характерный лязг оружия.
Петров откинул брезент. Свет фонаря ударил в глаза."
"— Благополучно приехали, — объявил он. — Выбирайтесь быстрее, пока вас никто не заметил.
Мы с огромным облегчением выбрались из-за ящиков, с наслаждением размяли затёкшие ноги и руки. Я выглянул из-под брезента и ахнул от увиденного.
Вокруг расстилался поистине огромный военный лагерь. Сотни палаток, основательные блиндажи, артиллерийские позиции с тяжёлыми пушками.
Несколько тысяч солдат в полном боевом снаряжении явно готовились к серьёзной войне.
Орудия были направлены в сторону моих земель. Повсюду копали пулемётные гнезда, строили окопы, возводили различные заграждения. Всё исключительно для осады.
Петров подошёл ближе к нам. В его маленьких глазках я ясно увидел неприкрытую жадность.
— Ну что, господа, доехали вполне благополучно, — сказал он с неприятной, липкой усмешкой.
