По счастью, организм по-прежнему восстанавливался достаточно быстро, поэтому уже через несколько секунд зрение частично восстановилось, и Феникс ловко выбрался на помост. Крот махнул ему рукой, но все его внимание было приковано к поверхности озера. В руках старик держал карабин. Справа от него стоял Буль с фонарем в руке. Пользуясь моментом, Феникс быстро оделся и только тогда, крупно вздрагивая всем телом, подошел к Кроту и Булю.
— Отчаянный ты человек, — то ли одобряя, то ли осуждая, сказал Крот. — Правда, я и не знал, что в моем озере такие твари водятся.
— Это же была она! — возбужденно сказал Буль. — Та самая акула! Про которую вы мне тогда сказали, что она мне показалась!
— Акула — не акула, но рыбина вполне плотоядная, — озабоченно сказал Крот. — Надо бы охоту на нее устроить. Такой рыбине лодку перевернуть — как нечего делать. Испугался поди?
— А сам как думаешь? — сварливо сказал Феникс и тут же, опомнившись, постарался смягчить грубость: — Спасибо тебе. Думал что уже все. Чем это ты ее? Ослепил что-ли?
— Скорее, отвлек.
Все, хватит тут торчать. Пошли в дом. Расскажешь нам заодно свою историю за ужином.
Тупой удар в цистерну прозвучал как вызов. Буль поднял фонарь над водой. Возле самого края платформы кружила тень огромной рыбы. Метра три, не меньше, прикинул Феникс.
— Вот тупая килька, — удивился Крот. — А ну, попробуем одновременно поохотиться и порыбачить."
"Он быстро сходил в дом и вернулся без карабина, но с луком. Современный короткий лук с колесиками на вершинах плечей, выглядел не менее устрашающе, чем огнестрельное оружие.
Наложив длинную черную стрелу на тетиву, Крот скомандовал Булю держать фонарь повыше. Огромная рыбина, берущая разгон, чтобы стукнуться зубастой мордой о железный бок цистерны, вызывала у Феникса одновременно удивление и облегчение от мысли, что он успел, фигурально выражаясь, выйти сухим из этой воды.
Крот примерился и метнул стрелу. Рыба наполовину высунулась из воды, ударила хвостом, и увлекая застрявшую в боку стрелу за собой, ушла на глубину.
— Никогда прежде такой твари не видел, — потрясенно сказал Крот. — Хотя… в Зоне постоянно что-нибудь случается в первый раз.
Феникс уже почти пришел в себя. Он, конечно, рисковал в случае, если Штык очнется раньше времени, но с учетом физических возможностей старика и сильно избитого, тоже далеко немолодого Буля, риск этот казался небольшим. В конце концов, Крота можно заставить говорить и силой. Правда, в этом случае, нет никаких гарантий, что старик не соврет.
