– Что это такое?
Бор встал рядом, и вместе они долго изучали рисунок.
– Как по мне, – сказал наконец Бор, – это … дворец.
– Драконий дворец, – согласился Листик. – В горах. Это же дом королевы горных драконов? – «Вот куда лежит мой путь. Вот где живет убийца Ласточки. Только … для чего эта схема мастеру Форели?»
Чертёж изобиловал небольшими пометками и приписками вроде: здесь удобно карабкаться на склон, а тут полно часовых, и можно попасть под струю пламени; сюда вообще не ходи. Некоторые были сделаны на неизвестном языке, зато остальные Листик понял – и какие-то из них оставил сам мастер Форель, уж его-то почерк Листик знал.
– Форель ходил к ним во дворец, – подумал он вслух. – Иначе откуда он всё это знает?
– Где он вообще достал эту схему? Сам, что ли, нарисовал?
– Нет, Форель совсем криворукий. Я видел каракули, которые он называл разметкой садового участка.
Листик осторожно провёл пальцем по странным символам, начертанным над каждой комнатой.
– Так её … нарисовали драконы? – тихо спросил Бор.
– Это драконий язык?
– Невозможно, – прошептал в ответ Листик. – Откуда у драконов письменная речь?
И уж конечно, им не под силу исполнить такой подробный чертёж или изготовить предметы искусства. Листик искоса глянул на чеканный кубок. Это точно предмет искусства, и если присмотреться, то можно увидеть по краю травленые символы, похожие на закорючки с карты.
Листик ощутил странное неуютное чувство, от которого по коже поползли мурашки. Ему всегда казалось, что убийство драконов – это как борьба с насекомыми-вредителями или бой с кровожадной акулой.
Но если драконы способны рисовать карты, то, выходит, они – нечто другое. Не люди, но уже и не те безмозглые звери, которыми он привык их считать.
«Эй, – перебила ход его мыслей Ласточка, – если уж они такие умные, грамотные и одарённые, что же они тогда едят столь же умных, грамотных и одарённых семилетних девочек?»
– Думаю, так и есть, – сказал Бор. – Это драконья карта дворца, а Форель, наверное, стащил её у них.
Много лет назад, судя по тому, сколько он успел сделать пометок.
Невероятно! Чтобы мастер Форель проник во дворец к драконам, сбежал оттуда несъеденным, да и вообще забрался так далеко …
– Может, он кого-то другого к ним подослал? – Листик посмотрел на пожелтевшие края карты. – Это больше на него похоже. Карта такая старая … Может, Форель посылал на дело учеников, ещё до нашего рождения?
– Может, и Амулет потому здесь стоит, – задумчиво проговорил Бор.
