Наперстянка снова коротко кивнула, отойдя от лестницы и уступая дорогу. Отец полез наверх, даже не попрощавшись.
Лиана задумалась и потерла виски. Как пробраться мимо Наперстянки? Ни один уважающий себя дозорный не выпустит восьмилетнюю девочку наружу одну. Если только попросить о-очень вежливо. Лиана всегда была за вежливые просьбы. Они неизменно работают, по крайней мере, со взрослыми.
Однако Наперстянка – подросток, а это нечто среднее между взрослым и ребенком, и ждать от неё можно чего угодно. Как мудро говорила Фиалка, подростки – они необъяснимые.
Однако попытаться было нужно, иначе Лиана рисковала упустить отца.
Она выскочила из-за скамьи и устремилась прямо к Наперстянке. На один чудесный миг на лице дозорной промелькнуло удивление, которое тут же сменилось обычным хладнокровным выражением, говорящим: «Эка невидаль».
– Мне надо догнать папу! – запыхавшись, попросила Лиана. – Пожалуйста, пусти меня за ним. Я обещала отдать ему кое-что перед уходом, но забыла, а он, если узнает, сильно разозлится! Честное слово, я сразу вернусь.
– Сказав это, она изобразила улыбку «для самого любимого учителя», которая обычно тоже срабатывала."
"– Ну уж нет, малышка, – тепло сказала Наперстянка. – Одну я тебя не выпущу.
– Да я же не одна! Я папу догоню. Одна нога здесь, другая там, честно-честно.
– Что ты хочешь ему передать?
– Э-э … – Лиана испуганно порылась в карманах, проверяя, не завалялось ли там чего. – Да это … так … очень важная … картошка.
Она протянула дозорной клубень. Надо же, карманы, в которых обычно всего навалом – красивых камушков и прочего хлама, – как назло, оказались пусты.
Два дня назад мать забрала штанишки в стирку и, видимо, вытряхнула из них всё содержимое, так что при себе у Лианы была только картошка, которую она выкопала этим утром на уроке садоводства.
Наперстянка медленно выгнула тонкую бровь.
– Эта картофелина правда очень важна, – сказала Лиана. – Она может всё изменить. Большего сказать не могу, это очень тайное задание.
– Понятно, – ответила Наперстянка.
– Дай угадаю … мы будем сбивать драконов клубнями?
– О, – пораженно отозвалась Лиана. Прежде она и не думала о том, чтобы сбивать драконов, пусть даже её отец – Драконоборец. Бои с драконами – это по его части, не её. – М-может быть, при помощи картошки получится с ними подружиться?
Вот тут Наперстянка переменилась в лице и даже слегка улыбнулась.
– Ты хоть раз бывала снаружи? – спросила она. Лиана покачала головой, и Наперстянка опустилась перед ней на корточки.
