– Вам троим уже говорили, что вы не умеете следовать инструкциям? – накинулась на них Наперстянка. – Советам вроде «сидите на дереве» или «от дракона не бегать»! Забыли? Это же урок номер один.
– А я пыталась их остановить, – сказала Фиалка.
– Дракон! – обиженно вскричала Лиана. – Его! Чуть не съел! А мы … это …
– …совершили подвиг, – приподнявшись на ладонях, подсказала Нарцисса. – Ты бы видела Лиану. Она была ужасно смелой! Вот если бы тебе пришлось угадывать, кто первой спрыгнет с дерева ради спасения незнакомца, ты бы указала на меня, да? Но сегодня это была не я! Я слишком испугалась! Зато Лиана – нет!
– Я тоже не испугалась, – вставила Фиалка, – а проявила благоразумие и следовала указаниям, не то что эти две.
– Короче, Лиана меня поразила, – восхищенно закончила Нарцисса.
– Они правда меня спасли, – сказал мальчик. – Простите, что подверг опасности, – обратился он затем к Лиане. – Это ведь мне полагается людей спасать.
– Ничего, отыграешься, – пошутила она, и он улыбнулся. Казалось, улыбался он нечасто и то лишь когда хотел этого всей душой.
– Я им очень благодарен, – сказал мальчик Наперстянке. – Меня недавно чуть не съели, и это жуть как страшно.
Лиане очень захотелось узнать подробности, но тут Нарцисса села и спросила:
– Как тебя зовут? И как ты оказался один в лесу?
– Я Листик, – представился мальчик, сдувая упавшую на глаза чёлку. – Родом из горной деревни Амулет. Путники подсказали, что где-то здесь живет Драконоборец.
– Драконоборец? – приуныв, повторила Лиана.
«Он что, надеется позвать отца на выручку?» К ним уже забредали люди с такими просьбами: шли через весь материк, в отчаянии моля о помощи того, кто убивает чудовищ: «Дракон угнетает мою семью, мой народ, мой дом. Прошу, Драконоборец, убей его, спаси нас».
Таких просителей отец обычно велел отправить восвояси с обещанием прийти через пару недель. Порой он даже покидал город с большим шумом и помпой, а потом возвращался, хвастая, как прогнал дракона, однако Лиана сомневалась, что он хоть раз добрался хоть до какой-нибудь из угнетённых деревушек.
«Бедные люди, все ждут героя, который никак не придёт».
– На что тебе Драконоборец? – спросила у Листика Фиалка.
Листик со странным потерянным видом вытащил из волос веточку.
– Это … сложно объяснить, но если коротко, то я всю жизнь мечтал убивать драконов. Вот и подумал, что Драконоборец научит меня.
Подруги уставились на Лиану. Явно понимали, как она на это отреагирует.
«Всю жизнь мечтал убивать драконов.
