— Ой, какая у вас татуировка! — сказала она восхищенно и ткнула пальцем в черные завитушки, но тут же вскрикнула и отдернула руку, а потом и вовсе подорвалась и выбежала из купе, позабыв свой плащ и шляпку.
— Урод! — закричала она из коридора.
— Ненормальная! — бросил ей в ответ шеф.
Я краем глаза посмотрела на то, что так ее напугало. Татуировка словно вскипела. Она шевелилась, бурлила и, кажется, выходила за пределы руки мужчины.
К счастью, я успела отвести взгляд и Кортелло не понял, что я тоже вижу его странную метку.
Отвернувшись к окну, я приняла максимально беспечный вид. На всякий случай Эрнест натянул куртку.
— Вот от таких знакомств я и хотел тебя уберечь, — сказал он голосом умудренного жизнью учителя, — поверь, таких ненормальных во время поездки в эконом классе ты встретишь предостаточно.
Я сделала вид, что поверила. К счастью, наша остановка была следующей, и времени на размышления о природе этой загадочной татуировки у меня не было.
***
Городок Айшеррос оказался совсем крохотным, каким-то милым и уютным.
Здесь не было высоких современных зданий, а все домики словно сошли со страниц детской сказки. Даже воздух был особенным и каким-то вкусным.
Я с наслаждением втянула запах. Смесь цветов и сладкой выпечки. Перед глазами встали сладкие рогалики, которые давали только в детском саду.
— Слишком мечтательно выглядишь для ведьмы, потерявшей фамильяра, — оборвал Кортелло мои детские воспоминания.
Мы довольно быстро нашли нужный дом. Он располагался совсем рядом с вокзалом, поэтому нам даже экипаж не понадобился.
Домик Аглаи Хоррингтон со всех сторон уютно обнимали яблони и сливы. Мне даже почудился их сладкий аромат.
Хозяйка долго не открывала, видимо была глуховата. Сначала мы услышали шаркающие шаги. Потоптавшись в нерешительности у выхода, хозяйка приоткрыла дверь. Да еще и цепочку накинула, просунув в образовавшуюся щель длинный нос и подслеповатый глаз.
— Не подаю, — буркнула она, лишь глянув на нас.
Благо Эрнест успел ей конверт сунуть с письмом, прежде чем она захлопнула дверь.
Но уже через пару мгновений дверь открылась и Аглая высунулась на крыльцо.
— Кто такие? — недоверчиво спросила она.
— Вы же письмо писали Ролану Пейсу про Аркадия? — ответил Кортелло. — Это мы хотели бы узнать, кто вы такая, и что можете сказать про фамильяра.
— Фамильяра?! — почти взвизгнула Аглая и противно рассмеялась. — Да какой он фамильяр? Старый мошенник!
Мы с Эрнестом непонимающе уставились друг на друга.
