Мне нужна была наличность. В конце лета кредиторы стали на меня давить. Один из них угрожал все рассказать жене. Чтобы его успокоить, я заложил отцовские часы. Часы, которыми дорожил больше всего на свете. Спустя примерно две недели я пошел с Аляской в банк, положить ее чек на пятнадцать тысяч долларов, и мне вдруг пришло в голову, что я имею свободный доступ к ее деньгам. Когда мы вышли из банка, у меня в голове крутилась только эта мысль. На счету у дочери было достаточно средств, чтобы выкупить часы и расплатиться с долгами.
Перевернуть эту мрачную страницу жизни. А потом, как можно скорее, все Аляске вернуть. Мне нужна была помощь, я нашел психиатра, специалиста по игровой зависимости. Меня надо было только чуть-чуть подтолкнуть… а все эти деньги лежали на счету Аляски мертвым грузом… В общем, я пошел в банк и снял все деньги с ее счета. Я взаймы взял, я хотел ей их вернуть!
– Но Аляска все обнаружила, – сказал я.
– Да. Это было в пятницу. В пятницу, 2 октября 1998 года.
* * *Салем, Массачусетс
Пятница, 2 октября 1998 года
Вечерело.
Услышав, как хлопнула входная дверь, Робби, читавший в гостиной газету, сперва подумал, что это жена вернулась из Провиденса – она ездила туда уладить с сестрами какие-то вопросы с наследством.
– Это ты, Донна? – крикнул Робби.
Ответа не последовало. И тут перед ним выросла Аляска.
– О, здравствуй, дорогая. Я думал, ты уже уехала на уик-энд с Уолтером. Все в порядке?
Дочь мрачно смотрела на него в упор.
– Аляска? – заволновался Робби.
– Где мои деньги?
Робби побледнел.
– Аляска, дорогая, позволь, я объясню…
– Где мои деньги?! – заорала она.
– Послушай, это сложно, я…
– Гэри Стенсон из банка говорит, что ты их перевел на какой-то другой мой счет. О чем это он? У меня нет другого счета!
У Робби не было выхода, и он во всем признался:
– Я все потратил. У меня были неприятности…
Аляска не могла прийти в себя:
– Но ты не имел никакого права!
– Я скоро все тебе возмещу, обещаю!
На секунду их ссору прервал голос Уолтера: тот, как и было условлено, приехал за Аляской.
– Прошу прощения, но я услышал крики и позволил себе зайти.
– Иди в машину и жди меня! – приказала Аляска.
Уолтер не заставил себя долго просить и выкатился вон.
– Аляска, – лепетал Робби, – позволь, я объясню. Я наделал больших карточных долгов и был вынужден заложить дедушкины часы. Понимаешь, мне обязательно надо было выкупить их, пока их не продали и они не исчезли. Это семейная реликвия, однажды она достанется тебе. Это уникальные часы.
