Но в одиночестве я чувствовала себя даже лучше, чем в компании, поэтому преспокойно отправилась по длинным переходам и галереям в сторону Тронного Зала, где и должна была состояться торжественная встреча эльмаренской делегации.
В тот самый момент, когда я, запрокинув голову, в одном из залов рассматривала восхитительную роспись на потолке, меня схватили за руку и потянули за собой."
"Увидев того, кто это сделал, вместо того, чтобы вырваться и закричать или же приложить его магией, я все-таки решила смириться с неизбежным.
Сперва мне показалось, что я врежусь лбом либо в стену, либо в мраморную статую Богини целомудрия Зеи – и поделом мне! – но вместо этого очутилась в небольшой, неприметной для глаз нише.
– Кэрри! – с довольным видом произнес Нейтан. Выглядел он как всегда сокрушительно и казался мне нисколько не обескураженным тем фактом, что позапрошлая ночь прошла для него не совсем так, как он планировал. – Как же я по тебе соскучился!
– Отпустите меня, милорд! – выдохнула я в ответ.
Потому что Нейтан все еще держал мою руку в своей. – Иначе я закричу!
– Раз так, то, пожалуй, мне придется закрыть твой рот поцелуем, – намекнул он. – Хотя… Судя по твоему лицу, ты не особо вдохновилась моим предложением. В любом случае, тебе все-таки придется меня выслушать.
Немного подумав еще и над третьим вариантом – приложить герцога Райота магией, затем, воспользовавшись его коротким замешательством, сбежать, – я все же выбрала второй.
– Я вас выслушаю, – сказала ему, – но мою руку вам придется отпустить.
Нейтан кивнул, я спрятала руки за спину, после чего принялась украдкой рассматривать его лицо.
Смотрела и не могла наглядеться.
– Признаюсь, Кэрри, позапрошлую ночь и большую часть вчерашнего дня я провел в центральной жандармерии Виенны. Во многом мне это напомнило юношескую пору и окопы во время неудачной для Аглора военной кампании. Но, пожалуй, встреченное за решеткой общество было даже более интересным. В какой-то момент я пожалел, что мои поверенные вытащили меня так быстро, потому что я мог бы провести там еще денек-другой.
Меня давно не обыгрывали в карты со столь разгромным счетом! Денег у меня с собой не было, отобрали жандармы, так что сначала я лишился всех пуговиц от своего камзола, а потом и его самого. Но к тому времени, когда пришло время отправляться на свободу, я как раз стал отыгрываться. Вернул свою одежду и целых три пуговицы из десяти.
