— Мы нашли нечто странное, господин, а вы приказали немедленно докладывать о таких вещах. Думаю, вам стоит взглянуть лично.
Глава XXI
Находка, сделанная одной из групп, действительно оказалась необычной. В самом формате склада, пожалуй, ничего странного не было — очередное подземное помещение, когда-то созданное с использованием живы. Но вот его содержимое вызывало немало вопросов.
Сначала я подумал, что мы наткнулись на своего рода хранилище трупов. А спустя несколько секунд осознал — это конструкты. Те самые, для создания которых Мать держала запертыми обычных людей.
Второе подземелье, где обнаружилось несколько сотен человек, было заполнено именно ими. Естественно, большинство из них тоже немного продвинулись по пути возвышения, но серьёзных успехов никто не достиг. И, судя по тем обрывкам информации, которые я успел уловить, никто из них не находился здесь на самом деле долго. «Ветераны» угодили в застенки пару недель назад, а основная масса появилась ещё позже.
Теперь стало понятно, для чего именно Матери требовались эти люди.
Она использовала их в качестве сырья. Опустошала ауры, разделывала тела и создавала своих солдат.
Остановившись между двумя рядами стеллажей, на одном из которых были выложены конструкты, напоминающие крабов, а другой оказался заполнен чем-то вроде летучих мышей, я потянулся своей силой ко всем уголкам помещения. Отчётливо ощущая вибрации живы. Позади же послышался голос Арсы:
— Выглядит устрашающе. Но, если не подкрепить их ци нужным объёмом, вся эта коллекция сгодится разве что для пугал.
Женщина была абсолютно права — без подпитки солидным количеством живы, конструкты были бесполезны. Любой сильный Владеющий мог бы уничтожить их одной-единственной атакой. Безусловно, они, скорее всего, и не предназначались для противодействия по-настоящему мощным противникам. Но уж точно должны были выступать в качестве поддержки основной силы. Иначе в создании таких существ не было никакого смысла. Даже с учётом наличия маскирующих талисманов, у конструктов должно было быть достаточно силы, чтобы пробивать защиту противника.
Впрочем, решение находилось здесь же. Не зря я чувствовал вибрации живы — в двух прикрытых заслонками нишах хранились артефакты. Относительно простенькие полудрагоценные камни, напитанные живой, оформленной в виде замысловатых схем. Сходу я, естественно, разобраться в них не смог. Тем не менее, их назначение было очевидно — активировать и привести в боевую форму конструкты.
