Мы всегда верили в нашего общего отца, даже когда он, бывало, выводил нас из себя. Просто мы знали, что каждый его шаг был направлен на то, чтобы так или иначе защитить нас, и сейчас я понимаю это лучше, чем когда-либо.
А за последние пару месяцев мы увидели его с совершенно неожиданной стороны, и эту сторону в нем открыла Зоуи.
Клянусь, его глаза блестят, когда он смотрит на нее и кивает.
– Хорошо, Зо. Конечно. Мы увидим всех.
Она снова хлопает в ладоши и выбегает за дверь.
– Дядя Бро! Где ты? – это она так называет Ройса – Бро.
Я улыбаюсь и передаю ее рюкзачок с игрушками отцу, и еще один – пустой – на всякий случай.
– Она настаивает на том, чтобы мы взяли с собой ее плюшевых приятелей.
Ролланд ухмыляется, но быстро становится серьезным.
– Тебе не нравится, когда она исчезает из поля твоего зрения, а ведь послезавтра ты возвращаешься в школу. Я должен что-то предпринять?
Медлю, прежде чем ответить.
– Самое главное, чтобы она с ней не общалась.
Отец кивает, но ничего не говорит.
Зоуи, заметив, что мы спускаемся, бежит к нам, но останавливается на полпути, чтобы вернуться к Ройсу и откусить еще кусочек пончика.
Он смеется, подхватывает ее, и мы все выходим на улицу.
– Я же говорил тебе, малышка, дядя Бро тебя не подведет, – шутит Ройс.
Я открываю заднюю дверь лимузина отца и обнаруживаю, что Мейбл уже там.
– Привет, маленькая мисс. – Мейбл помогает Зоуи сесть к себе на колени. – Ты готова ехать в зоопарк?
– И деда тоже!
Зоуи оглядывается на нашего отца, и его лицо вспыхивает нежностью.
– Я иду, Зо.
Он поворачивается ко мне и говорит:
– Нет ничего плохого в том, что маленькая девочка проведет несколько часов с двумя людьми, которые ее любят. Это нормально, Кэптен.
– Для нормальных людей – да, но мы не нормальные. Мы – Брейшо.
Отец смеется, его ладонь опускается на мое плечо.
– Тот факт, что это заставляет тебя задуматься, уже говорит достаточно. Но, Кэптен, Зоуи твоя навсегда, и ты можешь время от времени делиться ею с нами.
Я сдерживаю улыбку и просовываю голову внутрь машины.
– Мисс Мейбл.
– Мальчик мой. – Она улыбается, когда Зоуи хватает ее за руки и заставляет хлопать в ладоши.
Я тянусь, чтобы поцеловать Зоуи в щеку.
– Скоро увидимся, солнце мое, но я уже скучаю.
Она кивает, но смотрит мимо меня.
– Дядя Бро!
– Я здесь, Мишка Зоуи, – смеется Ройс и протягивает ей остаток пончика.
– Пока, папочка! – Она вгрызается в пончик, я пристегиваю ее ремнем безопасности, потом отступаю, пропуская отца.
