– Я – его невеста!
– Официальная? Могу я увидеть подтверждение?
Южанка оглянулась назад в поисках поддержки, и одна из невысоких – явно одна из самых адекватных сир, ответила мне.
– На Юге решают женщины. Мужчины... – она сделала паузу и несколько коротких проглоченных смешков нарушили тишину, – ... думают, что решают. Если мужчина свободен – на него можно объявить охоту, и отстоять свое право первой добиваться благосклонности выбранного господина... и оказывать знаки внимания.
– Я – отстояла! – рослая сжала кулак так, что кольца звякнули.
Великий, этот юг сведет меня с ума.
– Поэтому я вызываю вас на поединок, за право уделять внимание сиру. Когда вы проиграете – вы отойдете в сторону, уступив место достойнейшим...
– Достойнейшим – это сильнейшим? – поинтересовалась я с любопытством.
– Сильная жена – сильный род – сильные дети – сильный клан, – четко отрапортовала дева. – Я буду вызывать вас до тех пор, пока урон чести не будет таким, что вы не сможете отказать.
– Великолепная стратегия.
.. прямая, как палка... – пробормотала я тихо. – Я принимаю вызов. Если побеждаю я – вы... и те десять леди, которых вы победили в круге, отойдете в сторону, и больше не будете приближаться к известному вам сиру.
– Свидетель, – повинуясь жесту рослой южанки, одна из учениц – все похожи, как сестры, выступила вперед.
Я нашла глазами Фей-Фей – она уже оглядывалась по сторонам.
Сестру втягивать нельзя – дядя... будет немного расстроен после новостей об Иссихаре. Кто? Марша? Как не вовремя она осталась дома.
– Мой свидетель, – выдохнула я с облегчением, заметив невысокую поджарую фигуру в серой форме Корпуса – половинки очков сияли на солнце. В нашу сторону быстро двигался, против общего потока толпы – претор Фейу.
Претора притащили под купол быстро – тройка девиц действовала так же четко и быстро, как легионеры – отрезала от толпы, окружила, и мягкими наступательными движениями оттеснила в наш угол.
– Леди Блау, – кузен Марши моргнул несколько раз и отсалютовал мне.
– Сир, – я присела в официальном полном поклоне. – Мне требуется ваша помощь."
"После фразы «поединок за жениха» глаза Фейу за стеклами очков стали большими и круглыми. «Тот, кого вы искали недавно?» – отсигналил он взглядом, и я согласно опустила ресницы. После того, как обсудили условия – я была согласна на магическую дуэль и обозначила только место – пустыня, стороны официально раскланялись. Дату – уточним в ближайшие дни.
