– Ой, – прошептала девушка, – да его сделать проще простого, если заплатите, я вам «корочки» президента России забабахаю, будут смотреться как настоящие!
– Спасибо, – растерянно ответил я и отсоединился.
Вот вам второй сокрушительный удар. Частного детективного агентства, которое якобы занимается расследованием обстоятельств гибели Романа Бурлеева, на свете не существует. Так, уточним еще одну деталь. Я снова взял трубку.
– Митяев, – рявкнул главный редактор, – че надо?
– Беспокоит Подушкин, скажи…
– Почему трубку не берешь? – перебил меня Сергей.
– Обзвонился тебе!
– Забыл сотовый в машине.
– Немедленно приезжай в ресторан «Каторга»[16].
– Зачем? – удивился я.
– Ой, давай, не тормози! Адрес знаешь?
– Нет.
– Ну ты даешь! В самом модном месте не бывал?
– Не довелось, – ответил я.
– Записывай координаты, – велел Митяев, – стрелка через час, на Буйской.
– Стой! – закричал я.
– Ну чего еще?
– У тебя работал Роман Бурлеев?
Митяев издал чмокающий звук:
– А что?
– Запроси отдел кадров, пожалуйста, мне очень надо.
Роман Антонович Бурлеев, похоже, он был корреспондентом, погиб вследствие несчастного случая.
– Давно к нам нанимался?
– Вроде в прошлом году.
– Нет, тогда такого не было.
– Все же уточни.
– Я своих хорошо знаю, если только он внештатник.
– А им удостоверения дают?
– Сотрудника «Часа пик»? Конечно, нет.
– У Бурлеева вроде имелся документ.
– Сказал же, не помню такого парня.
– И все же проверь по отделу кадров, – настаивал я, – эти сведения имеют важное значение для поимки крысы.
– Хорошо, – согласился Сергей, – а ты не опаздывай. Время – деньги в прямом смысле слова, гример, фотограф, все подкатят.
– Кто? – удивился я.
– Иван Палыч, бла-бла потом, – отрезал Митяев и бросил трубку.
Я снова начал мучить телефон, на этот раз мне была нужна Верочка.
– Ох, Ваня, – с легкой укоризной сказала она, – похоже, ты меня используешь как справочную!
– Некрасиво признаваться, но ты права, мне очень нужны сведения о следователе Милославе Юзефовиче.
– Больно знакомое сочетание, – бормотнула Вера, – слышала на каком-то совещании, и фамилия у парня не наша, вроде Новак? Еще когда тебе первую справку дала, обратила на это внимание, где-то слышала про него.
– Он Новицкий, – поправил я.
– Во! Точно! Говорило о нем начальство на планерке! Я сейчас вспомнила!
– А в какой связи его упоминали?
– Не отложилось в голове!
– Как же так? – укорил я Веру.
