— Мальчики, заходите, — пригласила преподавательница. — Девушки, сегодня вы будете репетировать вместе с мальчиками. Они будут танцевать мужскую партию вместо шиагов.
Я была зла. Откровенно зла на шиагов из-за того, что пришлось спать в шкафу, из-за преподавателей, которые на вопросы толком не отвечают, из-за ситуации в целом. Так что появление «мальчиков» для тренировки породило в голове идею. Наверное, не слишком здоровую и не слишком здравую, так надо учитывать, что спалось мне несладко.
Кое в чем все же повезло.
Партнер для танцев достался что надо. Высокий, статный, широкоплечий. Весь такой мужественный, с красивым благородным лицом и длинными черными волосами. Кстати, любопытное наблюдение: все мужчины, прислуживающие в академии, — обладатели темных волос. Наверное, чтобы с шиагами не конкурировали. Или чтобы шиаги на их фоне выглядели как-то по-особенному, учитывая, что белые волосы и синие глаза — это, похоже, расовые признаки. Если, конечно, ко мне не приходили близнецы.
Мой партнер подал руку.
Я улыбнулась, приняла. И мы начали танец.
— Вы давно работаете в академии? — полюбопытствовала я.
Решила совместить полезное с полезным. Во-первых, выяснить что-нибудь любопытное. Во-вторых, ошибки в некоторых фигурах танца, которые я собираюсь делать, вполне можно будет списать на увлеченность разговором.
— Давно, — как-то неохотно отозвался мой партнер.
— Насколько давно?
— Девять лет.
— О, три набора… А что вы делаете, пока здесь никого нет?
— Мы приезжаем только на время обучения.
— Конечно… — я улыбнулась. И вдруг поинтересовалась: — Как вам невесты из других наборов?
Мужчина удивленно воззрился на меня, но промолчал. Видимо, решил, что если меня игнорировать, то перестану задавать вопросы.
Совершенно случайно я наступила ему на ногу и врезала кистью по лицу при развороте.
— Ой, простите меня, я так неуклюжа…
— Ничего страшного. Вы только учитесь, — сдержанно отозвался мужчина, не моргнув и глазом… кхм… нет, все-таки моргнув… но только потому, что в глаз я тоже попала!
— Наверное, сложно работать, да? — спросила я, выискав подходящий момент, чтобы прижаться к нему слишком тесно.
Непозволительно тесно для танца.
Глаза моего партнера удивленно расширились, однако он предпочел сделать вид, будто ничего не произошло.
— Так много вокруг красивых девушек… — продолжала я.
Еще один поворот, снова прижимаюсь к нему, шепчу на ухо:
— Привлекательных, соблазнительных…
— Леди Эвелин! — все же не выдержал несчастный.
