Город был разрушен, плодородные долины Крисы, прославленные своими оливковыми рощами, вошли в состав владений храма. Во время греко-персидских войн в 490–479 гг. до н. э. оракул занимал поначалу неопределенную позицию, но, когда персы приблизились к Дельфам, бог чудесным образом вмешался, устроив землетрясение. На захватчиков обрушились обломки скал, так что до Дельф они не дошли.
Святилище и его сокровищница понесли существенный урон во время 3-й Священной войны 355–346 гг. до н. э., когда оракул и плодородные долины Крисы были захвачены и разграблены фокейцами.
4-я Священная война (339–338 гг. до н. э.) дала повод вмешаться отцу Александра Великого — Филиппу Македонскому, в результате чего греческие полисы утратили свою независимость.
В 279 гг. до н. э. в Дельфы вторглись галлы, но они, как утверждает традиция, подобно персам двумя столетиями прежде, не были допущены до святилища благодаря вмешательству Аполлона. Римский полководец Сулла конфисковал сокровища храма в 86 г. до н. э., чтобы выплатить жалованье солдатам, а об императоре Нероне сообщается, что он вывез отсюда в Рим 500 статуй.
Тем не менее, когда около середины II в. Дельфы посетил Павсаний, весь священный участок представлял собой огромный музей скульптуры под открытым небом. Подробное описание Дельф, имеющееся у Павсания, позволило идентифицировать многие здания и памятники, обнаруженные в ходе раскопок."
"Константин Великий, первый христианский император, перевез в Константинополь, наряду с другими памятниками, колонну, образованную тремя переплетенными бронзовыми змеями с золотым треножником наверху, которую греческие города возвели после победы над персами при Платеях в 479 г.
до н. э. Он установил ее там на ипподроме (где она и остается до сих пор, разумеется, без треножника, похищенного крестоносцами).
Язычники продолжали обращаться к оракулу вплоть до официального прекращения его деятельности в 390 г. императором Феодосием, который запретил все языческие культы в Греции.
Главный храм Дельф посвящен, понятно, Аполлону, поэтому вокруг растут лавры и кипарисы.
По преданию, в лавр превратилась нимфа
Дафна, приглянувшаяся Аполлону. Связи со златокудрым богом Дафна предпочла обращение в вечнозеленый кустарник, ныне известный как пряность. Что же до Кипариса, так он пошел дальше — стал нежным другом Аполлона, однако кончил тем же — превратился в дерево после истории, отличающейся исключительным трагизмом даже на фоне полного страстей греческого эпоса.
