Твои объятия еще можно простить, но поцелуи…
– Вы сейчас говорите как глава попечительского совета? – хмыкнула я. – Опять будете заставлять меня переписывать конспект, м? Или сразу приступим к проверке нижнего белья?
– А… Иветта, – рыкнул его снежность, наклонившись ко мне и схватив за талию. – По-моему, тебе пора.
– Тебя пугает то, что ты не можешь устоять передо мной, когда я веду себя фривольно?
– Меня ничто не пугает, я лишь стремлюсь защитить тебя, – произнес он и со вздохом добавил: – Насколько я знаю, ты еще только невеста графа и тебе следует соблюдать приличия.
– Кто бы говорил, – рыкнула я. – Она вешается на тебя!
– Она моя истинная, – хмыкнул Ллайд, склонив голову на бок. – Разве не так?
– А он мой жених.
– А Скайн тоже твой жених? – едко спросил его снежность.
– Ты же ревнуешь, – выдохнула я, застонав и накрыв его ладони на своей талии своими. – Разве сам не понимаешь?
– Я? Ревную? Леди Тильд, вы слишком одурманены, – вновь насмешливо протянул Ллайд и, подхватив меня на руки, направился к выходу из зала.
– Ты куда меня тащишь?
Я уже догадалась, что мы под пологом. А в зале наконец прекратился обмен пуншем и теперь император лично разговаривал с главой эльфов, видимо, пытаясь перевести в шутку это недоразумение. На его черном камзоле я не обнаружила следов жидкости. Вот было бы смешно, если бы его тоже облили. Не удержавшись, я хихикнула.
– Что смешного?
Ответить я не успела. В этот момент раздался бой курантов. Мы как раз дошли до двери, ведущей из зала, когда начался обратный отсчет.
– Так знакомо, – прошептала я, вспомнив зимний бал.
Ллайд посмотрел на меня, казалось, с нежностью, но никак не прокомментировал. Интересно, он уже все понял и лишь играет роль? Или все еще считает Тильд своей избранницей, а меня – приятным времяпрепровождением?
– Семь… шесть… пять…
Гости отсчитывали время, а мы с Ллайдом смотрели друг на друга.
– Четыре, три… два… один!
Фейерверки, звон бокалов, поздравления.
Но мы стоим и по-прежнему смотрим друг на друга. Точнее, стоит он, а я полулежу у него на руках, обхватив ладонями мужскую шею. Как он может становиться с каждым днем еще красивее, привлекательнее? Так хотелось провести пальцами по линии скул, бровей, дотронуться до переносицы. Это наш первый Новый год вместе. И скорее всего последний.
– Ллайд…
Он начал наклоняться ко мне и в этот момент…
– А-а!
Женские крики и мужская ругань заполонила зал.
