Я уже вызвал коллег. Скоро подъедут. Ознакомимся с уликами.
— Какими ещё уликами? — почти потерял остатки терпения Арвендус. — Нужно по горячим следам пытаться догнать похитителей.
— Чего сразу похитителей? — подала наконец голос швея. — Она сама пошла."
"— Куда она пошла?! — рявкнули сыщик и генерал одновременно, заставив девушку вжаться в спинку дивана.
— Так это, подруга её ждала в экипаже, — пробормотала та.
— Но перед салоном не было никаких экипажей, кроме нашего, — удивилась Улла.
— А с чёрного выхода, в проулке, там и ждала, — торопливо заговорила швея, опасливо наблюдая, как холл наполняется мужчинами в темных одеждах.
Девушка наконец начала понимать, что стала соучастницей не маленькой дамской хитрости, а какого-то серьезного… преступления?
— Что за подруга? — допрашивал Арвендус, пока лойр Афастус вполголоса вводил коллег в курс дела.
— Так та самая, что всегда старалась приезжать в дни примерок леди Кастильс, — швея всем своим видом пыталась выказать полное желание сотрудничать.
— Морвениса! — сердито воскликнула Улла.
— Она самая, — подтвердила девушка, продолжавшая мять свой передник. А потом, будто решившись на что-то, добавила: — Если б я знала…
— То есть лери Морвениса заранее узнавала, когда приедет Лантиль? — уточнил генерал. — От вас.
— Да если б я знала, — снова повторила швея. — Чего страшного в том, что подруги увидятся, наряды обсудят? Обычное же дело.
— Понятно, — перехватил инициативу Афастус. — Записку вы писали?
— Нет, это лери Морвениса. Я только передала через мальчишку, что наши приглашения обычно разносит.
— А как получилось, что в салоне сегодня леди Кастильс не видели? — уточнял детали сыщик.
— Так я постоянно выглядывала, чтобы успеть перехватить леди у входа и сразу провести к запасному выходу, к лери Морвенисе, — не стала юлить девушка. — Но ведь они подруги, что в том дурного?
— А вот это тебе хозяйка салона объяснит, — не стал тратить время лойр Афастус. — Я передам ей содержание нашей беседы. И проинформирую, к чему подобные услуги некоторых сотрудниц могут привести.
— Простите, я же не знала, я не хотела, я не буду… — причитала швея, которую взялся сопроводить к хозяйке один из сыщиков.
— Итак, Улла ждала почти час, потом почти столько же прошло, пока меня вызвали, пока сюда добирались и разбирались, — прикидывал Афастус. — За два часа могли уехать довольно далеко. Столицу наверняка уже покинули, понимая, что начнутся поиски.
— И что? Вы предлагаете ждать? И чего ждать? — горячился генерал.
