Тот тоже интересовался историей, правда, в более практическом смысле, делая упор на политическую обстановку в разные периоды и особенно подробно изучая описания сражений. Но лойр Олвенус, впечатлённый глубиной этих знаний будущего зятя, признал, что новый взгляд на уже известные факты и ему не повредит.
Мирное течение солнечных летних дней внезапно прервалось ужасным происшествием. Нет, на первый взгляд, ничего страшного не случилось. Всего лишь сдохла одна из собачек старой фрейлины, из жалости оставленной при новой королеве, хоть и служила она ещё при бабушке Эрленда.
Но у пожилой леди вовсе не осталось близких родственников, да и привыкла она к дворцовому быту и распорядку, вот и не стали отправлять на заслуженный отдых милую старушку, единственной радостью которой были собачки. Да и тех она не покупала втридорога, гонясь за особыми статями и породой, а подбирала выброшенных немилосердными хозяевами ненужных щеночков.
И вот одна из смешных и бестолковых собачек лери Омбелисы внезапно сдохла. Ну, всякое случается, никто бы и внимания не обратил, если бы не генерал, пожалевший старушку, сокрушавшуюся по животинке.
Да и любая мало-мальски странная смерть рядом с дворцом — повод для расследования. И подозрения лишь укрепились, стоило узнать, что собака с нелепой кличкой Фифи была молода, а ещё накануне резво скакала и утомляла своим лаем остальных фрейлин.
Выяснилось, что этим утро собачка побежала за бабочкой, сорвавшись с поводка, а через пару минут вернулась уже вялая и вскоре испустила дух на руках безутешной лери Омбелисы.
Ещё более подозрительными показались слова старушки про желтоватую пену, свисавшую с пасти любимицы, когда та выскочила из-за угла, за которым немногим ранее скрылась, охотясь на зловредное насекомое, сбившее с толку несчастную Фифи."
"Пройдя по указанному маршруту, генерал заметил странную проплешину на клумбе. Приглашённый садовник начал жаловаться, что цветы загадили какой-то кашей, выброшенной из окна, к тому же, стебли поломались и пришлось выкапывать пострадавшие растения, чтобы заменить их другими.
— Не извольте беспокоиться, — докладывал старательный работник, — к завтрашнему дню всё будет не хуже прежнего!
Арвендус лишь порадовался, что вовремя обратил внимание на плач старой леди. Ведь ещё немного, и восстановить картину произошедшего было бы почти невозможно. А по горячим следам есть шанс разобраться, что на самом деле случилось.
— И что там за окна над клумбой? — поинтересовался генерал у цветовода.
