И почему бы сразу побольше не построить?
— Ну, леди, не у всех денег хватит на большой дом. Да и зимой его прогревать — тоже дорогое удовольствие.
— Ой, я и не подумала, — смутилась Тиль.
— Вам пока и не надо было о том думать, — улыбнулась ей служанка.
— А тебе всего хватает? — спохватилась вдруг девушка. — Дядя тебе достаточно денег выделяет?
— Да, более чем, — серьезно кивнула Улла. — Лойр Олвенус — прекрасный хозяин, на жалованье не скупится.
— Но ты, если что, скажи, — примерила на себя роль будущей хозяйки Лантиль, подумав, что нужно ещё и эти вопросы с дядей обсудить, ведь до сих пор такие важные вещи ускользали от её внимания.
Хотя, если быть честными, и сам дядюшка Олв не слишком погружался в тривиальные заботы, полностью возложив их на старую экономку, что взяла усадьбу под своё рачительное крыло ещё при дедушке Тиль. И за долгие годы из молоденькой девицы превратилась в строгую даму неопределенного возраста, которую немного побаивался даже лойр Олвенус.
Вчерашний дождь сменился пасмурным и ветреным днём, что снова не располагало к прогулкам.
Но провести в библиотеке второй день подряд Лантиль была не готова. Заведенный с дядей разговор о том, как следует управлять домом и слугами, предсказуемо закончился рекомендацией обратиться к экономке.
Лери Барфиниса выслушала сбивчивые пояснения про грядущую помолвку и свадьбу, про неумение Тиль заботиться о доме, а ведь любая замужняя дама… И так далее и тому подобное…
— Вы хотите сами заниматься всеми моими обязанностями? Мне искать другое место? — экономка спокойно прервала окончательно запутавшуюся в своих речах Тиль.
— Нет! Зачем?
— Вот и мне интересно, зачем тогда вам учиться моим навыкам? — удивилась женщина, которой никто бы не дал её настоящих лет, настолько прямой была её спина, настолько энергична походка этой высокой и стройной дамы.
— Но я же ничего не знаю и не умею, а замужней леди положено…"
"— Замужней леди положено давать задания управляющим, — лучики морщинок у посветлевших с годами голубых глаз прорезались сильнее, подчеркивая улыбку.
— Но я могу показать вам некоторые вещи, на которые стоит обратить внимание, чтобы контролировать слуг. Вы правы, кто знает, сколько лет мне отпущено, а вам предстоит ещё долго быть хозяйкой.
— О, надеюсь, вы долго нас не покинете! — искренне испугалась Тиль.
— Я тоже на это надеюсь, но позабочусь, чтобы и без меня этот дом был в таком же порядке.
Глава 3
Барфиниса гордилась своей принадлежностью пусть и к низшему, но дворянству.
