То, что могло произойти с ним и его семье по одному лишь желанию министра Джу, могло заставить испугаться кого угодно.
– Не гневайтесь, великий министр Джу! – голос всадника дрожал и едва не переходил на писк. – Присмотритесь внимательнее к монументу племени Лазур…
– Я прекрасно вижу, чей это монумент, жалкое ты создание! – вновь рыкнул дракон. –Или ты думаешь я, министр Джу, не узнаю монумент этого проклятого племени Лазурного Облака! Я видел его уже сотни раз и…
Внезапно дракон замолчал. Его зрачки веретена сузились до ширины волоса, а затем внезапно дракон исчез.
Вместо него около монумента стоял мужчина средних лет.
Красивый и статный, одетый в бирюзовые одежды, выглядящее куда более богато и волшебно, нежели у всадника. Заложив правую руку за спину, левой он почесывал длинную, ухоженную бороду, лишь слегка побитую сединой.
Волосы, собранные в пучок, скреплял убор, отдаленно похожий, но куда более богатый и цветастый, чем тот, что носил всадник.
– Если это какая-то глупая шутка, слуга, то я, клянусь Высокими Небесами, лично освежую твоих жену и ребенка.
– Я бы не посмел, министр, – подползя к дорогим туфлям министра, Чагу приложился к ним лбом. – Я бы никогда не посмел так с вами поступить.
Какое-то время министр, чьи волосы раздвигали длинные, слегка закрученные рога, разглядывал монумент.
– Встань уже, – задумчиво произнес он.
– Спасибо, министр, спасибо, – все еще будучи на коленях, трижды повторил всадник. Лишь после этого он поднялся на ноги и отошел в сторону.
Джу же, подойдя вплотную к кристаллу, приложил к нему ладони. Раздвинув пальцы, увенчаные толстыми, желтыми когтями, он смотрел на то, как между ними слегка мерцает огонек цвета чистой лазури.
– Как это может быть возможно, министр Джу? – слуга, стоя за спиной министра, тоже разглядывал кристалл. – Разве племя не погибло в катаклизме многие эпохи назад?
Министр, посмотрев на слугу, внезапно широко улыбнулся.
– Как жаль, слуга Чагу, – вдруг произнес он. – Как жаль, что по пути ко мне, ты натолкнулся на стаю Рыжих Волков и я не успел тебя спасти.
– Чт…
На лице слуги так и застыла маска удивления, а в глазах затухал отблеск ужасающего осознания. Осознания того, что он так и не вернется, чтобы обнять сына и любимую жену.
Всплеск мерцающей крови и на землю упал, растерзанный на множество окровавленных кусочков, труп. Обручальный браслет, слетев с запястье, упал к ногам министра. Тот, брезгливо сморщившись, оттолкнул его в сторону.
