Последнее, что нам сейчас было нужно, – стычка аккурат перед тем, как мы соберемся попросить у Текаруса светоч.
«Что поделать, если они хуже. – В голосе Тэйрна явно чувствовалась улыбка, но его настроение тут же изменилось, когда мы выровнялись у подстриженного газона перед третьей террасой дворца. – Тебя не порадует встреча».
Он приземлился позади грифона и его летуна, соскочившего нам навстречу.
«Уверена, все будет хорошо. Ты слишком переживаешь».
«Это мы еще посмотрим».
Я быстро скинула рюкзак, но, проклятье, как же ныли затекшие суставы, когда я скатилась по передней лапе Тэйрна на мягкую зеленую травку.
– Ты в порядке? – спросила Мира, уже меня поджидая, потому что ее-то ничем не пронять.
– Просто все отсидела в таком положении. – Боги, ну тут и жара. – Может, стоит послать о нас весточку. Они как будто больше хотят вести бой, нежели переговоры.
Мира перевела внимание на строй из трех грифонов и их летунов, дерзко выстроившихся перед нашими драконами, несмотря на наше преимущество в силе: стена из перьев и когтей перед входом во дворец.
– Смелости им не занимать, отдаю должное, – пробормотала я, когда к нам присоединился Бреннан, встав так, что я оказалась между ним и Мирой. Кое-что никогда не меняется.
– Нас ожидали, – тихо отметил Бреннан, когда мы разом шагнули вперед.
– Неужто? – спросила Мира, внимательно окидывая взглядом округу.
Я сосредоточилась на летунах и их руках.
– С балконов наверху наблюдает по меньшей мере три десятка человек, а за грифонами есть еще один отряд, – констатировал Бреннан. – Они наготове.
– К тому же никто не вопит при виде наших драконов, – добавила я тихо.
Мира ухмыльнулась:
– И правда.
– Следите за языком. Текарус поймает нас на слове. И нарушенных обещаний он не любит. А еще приготовьте щиты, хотя и сомневаюсь, что от них будет много пользы, – договорил Бреннан, когда до грифонов оставалось меньше десятка футов.
– У летунов, может, печатей и нет, но бо́льшая часть их даров – ментальные, и в этой области у них преимущество.
– Поняли.
Мне даже не понадобилось перепроверять свои щиты. Они стояли на месте с тех пор, как мы покинули Аретию."
"Грифоны буравили нас маленькими темными глазами и пощелкивали острыми клювами в ритме, напоминающем речь. Причем грифон справа делал это так агрессивно, что я порадовалась, что не понимаю.
