Есиния положила блокнот на поцарапанную дубовую столешницу и принялась объяснять:
«Помогаю Аойфе переделать ее записи в официальный рапорт. Она взяла небольшой перерыв. Хочешь посмотреть, что она записала?»
Есиния протянула мне блокнот.
«Еще бы».
Я кивнула, взяла блокнот и пробежалась глазами по аккуратным строчкам Аойфе. Ее рассказ был поразительно точным, он включал даже те маленькие детали, которые пропустила я сама, например, о двух кадетах-пехотинцах, вызвавшихся помогать целителям, поскольку именно в этом заключалась их работа в отряде.
Их обязанности были распределены для каждого задания. Я положила блокнот на книгу.
«Это невероятно».
«Рада видеть, что он точен. – Есиния покосилась через плечо, словно бы проверяя, одни ли мы. Мы были одни. Она продолжила: – Сложность в том, чтобы уловить истину, а не просто записать факты. Истории могут меняться в зависимости от того, кто их рассказывает».
Если бы она только знала. И как только кадеты вроде Есинии со временем могли эволюционировать в кого-то вроде Маркема?
«Могу я задать вопрос? Какую книгу запросил Джейсек? Ту, из-за которой его задержали и потом убили?» – спросила я прежде, чем успела хорошенько подумать.
Глаза Есинии округлились.
«Его убили?»
Я кивнула:
«Да, через несколько дней после того, как его забрал Маркем».
Лицо подруги сравнялось оттенком с цветом ее мантии.
«Он искал отчет о приграничном нападении, которого не было. Я сказала ему, что в наших записях нет такого события, но он возвращался трижды.
Он был уверен, что отчет должен быть, ведь во время этого нападения погибла его семья. Я записала его запрос и доложила командованию в надежде, что ему помогут, но…» – Она опустила руки и затрясла головой, на глазах навернулись слезы.
«Это не твоя вина», – знаками показала я, но Есиния не ответила.
Тут до меня дошло, что Маркем точно так же в прошлом году мог приказать увести и меня, но я по-прежнему здесь. И этому было только одно логическое объяснение. Я покосилась по сторонам, убеждаясь, что мы все еще одни.
«В прошлом году ты не доложила о том, что я приходила за книгой, которой не оказалось в Архивах».
Ее глаза удивленно распахнулись.
«Ведь не доложила»?
Мои руки дрожали, пока я складывала пальцы в знаки. Проклятье. Плохая идея. Есиния окажется в опасности, если я втяну ее в это. Но никто лучше ее не поможет мне в поисках, а у нас остались считаные месяцы.
«Нет».
«Почему?»
Я должна была знать. От ее ответа зависело все.
