– Боже! Дом ходячих мертвецов! То-то меня в ней что-то смущало, и я всё никак в толк не могла взять, что именно.
– Как только она выполнит свою задачу, сразу сгинет.
– А Режина, Марк? Они такие же, как экономка?
– Они живые. Первая, если ты так решишь, станет твоей ключницей, верной и всегда готовой прикрыть твою спину. Второй отменный охранник и боец. Но он один такой на твоих землях. Других найди или создай гончих.
– Кого?
– Тут лучше будет ""что"". Со временем разберёшься, – Смерть повернулась ко мне, на её бледных устах мелькнула улыбка, многообещающая, – твоя жизнь отныне переменится.
Ты привязана к этому миру, в другие вселенные для тебя путь закрыт. Но ты можешь там кого-то найти, если вдруг понадобится и притянуть к себе, если сил хватит. А теперь твой последний вопрос.
– Я не то спрашивала, да?
По белёсым глазам стало понятно – я потратила время зря. Надо было сосредоточиться и подобрать иные темы для разговора.
– В чём моя задача, как мага-некроманта?
И впервые за всё время лицо Смерти перестало кривиться в странной усмешке, женщина вдруг стала выше, а костлявый палец больно ткнул меня в центр груди, уколов кончиком острейшего коготка.
Я даже почувствовала, как ледяной панцирь сковал моё сердце, не давая ему удариться в привычном ритме."
"– Вер-рный вопрос! – Смерть склонилась прямо ко мне, дохнув в лицо потусторонней неописуемой стужей. – Я уж думала, Мишель ошиблась в выборе. Ан нет, с тобой не всё потеряно!
Смерть отняла свой коготь от моей груди, я тут же ощутила, как по моей коже медленно потекла тёплая струйка.
Я, наконец, смогла сделать нормальный вдох. Голова чуть закружилась, но вскоре всё прошло, и я смогла более осмысленно встретить взор Хозяйки этого места.
– Верни мне заблудившихся. Тех, кто завис между небом и землёй, людей, которые умерли неестественной, насильственной, преждевременной смертью: самоубийцы, опойцы, утопленники, некрещёные дети, всех их. Кого прокляли. Мертвяки или нечистые, называй как хочешь. Заложные покойники, – каждое слово пудовыми гирями падало мне на плечи.
– И их страшные воплощения: вурдалаки, мавки, драугры, вендиго и так далее. За каждого тебя ждёт награда, щедро отплачу днём, неделей, годом дополнительной жизни… Мишель извела большинство на своих землях, и на соседних тоже. Но последние годы она уже не выходила из своей комнаты, судорожно ища наследника. Ты поняла, о чём я?
– Д-да уж…
– Некромагов мало, но у каждого есть своя территория ответственности.
