– Просто рад тебя видеть, – совершенно искренне произнес я.
– Ну да, блин, давно не виделись, – покрутил Фыф пальцем у виска. – Сбесился что ли? Или съел чего?
– Потом поговорим, – сказал я. – Сейчас идти надо, да побыстрее.
– А как же вода? – начал было мутант. – Воды-то мы не набрали…
– Не до воды сейчас, – жестко произнес я. – Пошли. Так надо.
Видимо, что-то в моем голосе Фыфа впечатлило, и он не стал спорить. Пошел за мной следом, ворча на ходу:
– Не, ну я ж точно помню, «Вал» был. Откуда СВД-то?
Но я слушал его вполуха.
Идет следом – и хорошо, большего от него сейчас не требуется.
Мы подошли к барной стойке, где я остановился. Сняв с плеча СВД, я дослал патрон в патронник. Потом положил винтовку на стойку и, взяв в руки «КС-23», закрыл глаза. Так мне легче было представить, как десяток уродов во главе со своим командиров сейчас выходят из леса, держа на мушке стены убогого сталкерского бара.
Того самого, где через минуту погибнет Фыф, отвлекая огонь убийц на себя.
И спасая тем самым мою шкуру…
Нет, Фыф, ты не умрешь сегодня.
Потому, что я вернулся. Пришел сюда для того, чтобы вернуть тебе Долг Жизни…
Хотя нет. Не в этом дело. Нечего нам с тобой долгами меряться, старина. Я просто вернулся сюда через время, чтоб спасти друга.
Потому, что это единственная настоящая причина для того, чтобы вернуться…
Внезапно шам перестал бормотать себе под нос и замер на месте, весь обратившись в слух.
– Шаги… – прошептал он. – Несколько человек…
Я точно знал, что за этим последует.
И поэтому начал стрелять первым.
Не открывая глаз.
Через дверь и хлипкие стены бара, в которых – я точно знал это – смертоносная картечь карабина сейчас проделывала огромные дыры. А потом, почти не потеряв в скорости, врезалась в тела посланников Монумента.
– Какого хрена? – свистящим шепотом взбеленился было пока еще ничего не понимающий Фыф.
Но я не слушал его. Лишь, сделав шаг вбок, закрыл его своим телом, продолжая стрелять. А когда кончились патроны в магазине, бросил на пол карабин, схватил со стойки СВД и выстрелил снова.
– Ты что, совсем… – попытался было вывернуться из-за моей спины шам, но я, сделав шаг назад, спиной прижал его к стойке.
И выстрелил еще раз. И еще. И еще, мысленно видя, как падают вокруг бара фигуры вооруженных пленников Монумента…
Но полностью опустошить магазин СВД я все-таки не успел…
Потому что в мою грудь и живот ударило сразу несколько пуль, выбив воздух из легких, как-то разом лишив возможности дышать.
