Мне было не впервой путешествовать в ее карете-тыкве, но на сей раз скорость была такой, что у меня свистело в ушах, а волосы растрепались, несмотря на все попытки удержать их на месте.
— Так надо, — прокричала Аина сквозь гул. — На такой скорости нас практически невозможно отследить.
До ее домика мы домчались со скоростью ветра, в буквальном смысле. А на крыльце нас уже встречали. Мой дядюшка Джуано, держа на руках фонарь, всматривался вдаль. Еще издалека я заметила, что его волосы стали совсем седыми и отрасли ниже плеч.
Теперь он заплетал их в косицу, придававшую его полнощекому лицу забавное выражение. О, этот нос картошкой и милая моему сердцу щербатая улыбка…
— Дядюшка Джуано!.. — Как в детстве, я бросилась к нему в объятия. — Как же я рада встрече!
— И я безумно рад! — воскликнул дядюшка. И посмотрел в сторону: — Позволь представить тебе Ялину.
Только сейчас я обратила внимание на низкорослую черноволосую женщину с очень красивыми голубыми глазами. Она робко улыбнулась, продемонстрировав ямочки на щеках, и кивнула в знак приветствия.
— Давайте пройдем в дом, — предложила Аина и буквально затолкала всех нас внутрь. — Что-то мне неспокойно.
Войдя, она навесила на дверь амулет, сплетенный из ивовых веток и украшенный перьями, красными нитками, засушенными цветами и пушистыми еловыми ветками. Присмотревшись, я заметила такие же на окнах и даже рядом с камином. А еще — рунические символы на стенах и потолке.
— Отпугиваешь дракона? — улыбнулась я.
Аина развела руками и вздохнула.
Уж конечно, прятать в доме беглого мага, объявленного предателем, очень опасно. Даже если ты в хороших отношениях с Бэлтреном Драко, наместником Арагосы.
Аина усадила нас за стол и приготовила свой фирменный чай с угощениями. Дядя Джуано, смущаясь и краснея, рассказал, как в одной из операций спас ведьму Ялину и влюбился в неё без памяти. Вместе они сбежали за море, чтобы забыть о войне и жить в мире и согласии."
"— Прости меня, деточка… — покаялся дядя, пустив непритворные слезы.
— Я был таким эгоистом… Думал только о себе, о своем счастье. И не предполагал, как скажется на тебе мой побег. И только когда моя Ялина тайком навестила Аину, узнал, что случилось после… Мне-то думалось, что с завершением войны кончатся все наши несчастья. Что ты восстановишь фруктовую плантацию, как всегда мечтала. Выйдешь замуж и… Когда все утихнет… Мы сможем снова видеться. Но вот… Вот… Прости, деточка. Прости мне мою глупость.
