А бургомистр, которому в свое время отказала в ухаживании Ильза, не дает разрешения. Бюркелю бы он не отказал.
– Это так, бургомистр Гофрид Геркан – трусливая личность и подлая. Слабых гнобит, перед сильным на коленях готов ползать. А насчет Бюркеля? Он не любитель завязывать знакомства.
– Ну что ж, нет так нет, буду искать другие пути.
– Погоди, Карл, мы же все-таки друзья. Бюркель не любитель завязывать знакомства, но любит подарки, особенно старинное оружие.
– Какое именно?
– Ну не пушки же! Ружья, сабли, ножи.
Но только – действительно представляющее ценность. В антикварной лавке такого не найдешь, оружия было много у евреев. Их угнали в лагеря, расстреляли, повесили, дома и лавки разграбили. Знаю я одного типа, который хорошо нажился на этом. Фамилию называть не буду, она ничего тебе не скажет. А вот прикупить нужную вещицу могу, правда, запросит он дорого.
Биккель улыбнулся:
– Аптеки окупят любые расходы.
– Ну да. Лекарства сейчас в цене.
– Допустим, ты купишь какой-нибудь древний дорогой нож или саблю.
Но как мне вручить подарок? Ты знаешь, выбрасывать деньги Ильзы на ветер у меня нет никакого желания.
– Есть повод. В субботу, 26-го числа, у Бюркеля день рождения. Справлять его, насколько мне известно, он собирается в ограниченном кругу в охотничьем домике западнее города. Выезд в 14.00. Туда тебе не попасть, а вот до 14.00 почему бы и не зайти? Со мной, естественно.
– А ты приглашен в охотничий домик?
– Пока нет. И вряд ли буду приглашен. Там соберутся офицеры СС.
Хотя кто знает, может, Бюркель и вспомнит о партнере по игре.
– Когда сможешь купить подарок?
– Да хоть завтра.
– А прицениться?
– У этого человека есть телефон. Но если ты мне организуешь отлучку из части, утром съезжу, приценюсь.
– Организую.
– Ну все, узнаю цену, куплю, а как подарить, решим позже, время есть.
– Но немного.
– Успеем. Черт, развезло меня.
– Пойдем, отвезу тебя домой.
– Ты как знал, взял машину.
– С ней всегда проще.
Рассчитавшись за пиво, Биккель отвез помощника начальника штаба домой.
В 20.10 он подъехал к дому Кребс. Поднялся на второй этаж, покрутил кольцо.
– Ну наконец-то! – Ильза была немного взволнована.
Он поцеловал ее.
– Соскучилась?
– Конечно. От тебя пахнет спиртным!
– Само собой, я был с Руди в кафе. Он по пьянке или по простоте душевной рассказал мне очень интересные вещи.
– А у нас Брунс.
– Где он?
– На кухне. Пьет кофе.
– Давно пришел?
– Полчаса назад.
– Значит, есть что сообщить.
