Хорошо валютчик знакомый, не стал придираться к старым деньгам и обменял их выгодному курсу, когда другие за них давали намного меньше. Напоследок валютчик сказал:
— У меня кофе заканчивается. Сможешь еще привезти?
С одной стороны, это хорошо — процесс идет, денежки капают, с другой — пока отцу не станет заметно лучше, дед в Москву не поедет. То есть раньше, чем через неделю, товара не будет, о чем я поставил в известность партнера, а также сказал, что скоро все начнет дорожать, и цену за пачку надо зафиксировать в долларах.
Он возражать не стал.
Я пробежался по рынку в поисках кукурузы, но нашел только десять жиденьких початков у старушки, которая вырастила их, очевидно, на даче. То есть мой план брать кукурузу здесь провалился, и придется ехать на то поле.
Потом по просьбе бабушки Каналья повез меня домой, и я незаметно вложил ему в руку две тысячи — сегодняшнюю водительскую зарплату. Если бы я ждал автобус, потерял бы целый час, а так уже в полшестого был дома.
Только переступив порог квартиры, понял, что устал, как после трех тренировок подряд — все-таки другой род деятельности, да и перепсиховал перед тем, как наконец решился ходить по точкам и предлагать кофе.
— Ну как? — спросила мама из кухни и, не дожидаясь ответа, добавила: — Мне пятого августа, в этот четверг, — на работу.
Наташкино бормотание все доносилось из ванной, Борис рисовал — словно ничего не изменилось со вчерашнего дня.
— Ты хочешь на работу? — спросил я, закрывая дверь в детскую и усаживаясь за стол.
Мама поставила передо мной суп с фрикадельками.
Из-за недостатка средств раньше у нас на обед было либо первое, либо второе. Но чаще — какой-то густой суп, обычно с макаронами, и гора хлеба или сухари. Сейчас вроде всего хватало, но привычка обходиться только первым осталась.
— Ну-у, работа — это работа, — ответила она уклончиво, но без особой радости.
— Тебе там нравится?
— Ну не то чтобы, скорее нет…
— Какая у тебя зарплата? Тридцать тысяч? — поинтересовался я и поймал себя на мысли, что не знаю, сколько она зарабатывает.
— У меня хорошая зарплата, — стала оправдываться мама. — У процедурной медсестры — двадцать пять, у меня тридцать две за счет участковых.
— А чистыми на руки чуть меньше. Столько стоит обувь на зиму кому-то из нас. На еду не останется. — Я положил на стол тридцать долларов. — Это меньшая часть того, что я заработал сегодня. Бери. Вести хозяйство — тоже труд.
Она подошла к деньгам, уставилась на них неверяще.
— Но как?
— Продал кофе.
