Он неторопливо плыл подо мной, изгибая тело, покрытое чешуями, похожими на драконьи пластины, стелился над камнями. Я натянул резинку, прицелился.
Вода оптически увеличивает предметы, и казалось, что это рыбина килограммов на десять, и с ней придется побороться, на самом же деле она размером с предплечье вместе с кистью. Справлюсь. Зато как все удивятся! И пацаны на базе обалдеют, когда расскажу.
Но память подсунула рассказы Куприна, как балаклавские рыбаки выходили на промысел белуг, которые могу весить больше ста килограммов и способны опрокинуть ял.
Да и обычный взрослый осетр весит, как барашек. Это еще детеныш, он даже еще не размножился ни разу.
О, как хотелось спустить резинку! Но одновременно и хотелось, чтобы осетр вырос. Вдруг это вообще маленькая белужка? Жаба расквакалась, что он все равно попадет в рыболовные сети, но я опустил руку и просто нырнул — а вдруг получится взять его руками? Вода-то теплая, в такой рыбы становятся медленными.
Осетр дернулся вперед, я усиленно заработал ластами, догоняя его, вытянул руки.
Воздуха не хватало, пришлось всплыть для вдоха, и опять нырок. Черт, не выходит. Тогда я всплыл и погреб над рыбой, не выпуская из вида смутный силуэт, который начал сбавлять скорость.
Еще нырок. Хвать! Осетр был шершавым, колючим, и, вяло вырываясь, сдирал кожу с моих ладоней. Плевать! Я всплыл, издал трубный рев и, держа рыбу под собой, поволок ее к берегу.
— О-уо! — орал я через трубку. — О-уо!!!
Борька первым обратил внимание на мое странное поведение, побежал к деду, и они вдвоем рванули мне навстречу, оскальзываясь на камнях и падая.
Наконец и мои ноги коснулись камней, я приподнял морду осетра, и Борис как заорет:
— Дед, деда, что это?
Дед подбежал ко мне, перехватил добычу и скомандовал:
— Полотенце тащи, быстро.
Рыба затрепыхалась, предчувствуя свой скорый конец. Я победно улыбнулся, глядя на исколотые до крови ладони.
— Рыбища, здоровенная! — задыхаясь от возбуждения, говорил Борис.
Мама отложила книгу и встала, Наташка с полотенцем рванула к нам.
Спеленав осетра, как младенца, дед вытащил его на берег.
— Малыш еще совсем, — заключил он.
— Фу, какой страшный, — скривилась Наташка и пошевелила пальцами возле рта, — фу, какие наросты.
— Давайте зажарим! — с азартом выпалил Борис, тыкая пальцем в острую монструозную морду рыбины.
— Я монстров не ем, — припечатала сестра.
Мама схватила меня за руки, посмотрела на кровоточащие ладони.
— Господи, а я перекись не взяла.
