– Я слышала, что вы… вы ищете Славянскую тройку, и действительно хотела отдать вам кулон, – задыхаясь, прохрипела Ольга. – В обмен… на вашу… защиту. И… и месть.
Черная королева ослабила хватку, и ведьма принялась хватать воздух губами.
– Я хочу быть в вашей свите, – отчаянно зашептала Ольга. – Занять место одного из Гончих псов. Служить вам и пользоваться вашей милостью – моя давняя мечта. Орден и семья Затонских уничтожили мой род, убили отца и братьев, и из-за них я должна была, как мои мать с бабкой, прятаться и скрываться под чужим именем.
Но я не хочу такой жизни, моя королева, я способна на большее! Я хочу отомстить им, а не служить! Пусть это слишком самонадеянно с моей стороны, но я мечтаю о вашем заступничестве – в обмен на это я буду служить вам. Я несколько лет сотрудничала с розианцами, тайно продавая энергию, поставляла запрещенные артефакты, помогала, как могла – мечтала приблизиться к вам, но понимала – этого мало. Поэтому, когда я узнала, что вы ищете Славянскую тройку, воспрянула духом и решила, что это мой шанс показать себя, моя королева.
– Как ты это узнала? – спросила Черная королева – слушая Ольгу, она широко улыбалась, словно безумная. Розианцы в тронном зале начали приходить в себя и подниматься, пытаясь понять, что происходит.
– Сначала до меня доходили слухи о ваших поисках. А потом я подслушала разговор Карла и его ученицы Полины, – с трудом проговорила Ольга, понимая, что сейчас решится ее судьба. – Из этого разговора я поняла, что Полина – Хранительница кулона.
Но я-то знала, что настоящая Хранительница – это я. И решила действовать. Долго думала, но все-таки пришла. Я хочу отдать вам кулон, моя королева, – Ольга решительно сорвала его с шеи и протянула хозяйке замка. – Вы можете просто убить меня и стать следующей хранительницей, а можете провести ритуал передачи, и тогда я буду служить вам верой и правдой.
– Назови хоть одну причину, чтобы мне оставить тебя в живых, – равнодушно проронила Черная королева, неотрывно глядя на кулон.
Почувствовав всю его магическую мощь, она не сомневалась в правдивости слов Ольги. Это тот самый артефакт – один из трех, которые она должна отыскать.
– Оставите в живых – помогу найти остальные, – поспешно ответила Ольга. – Я знаю древнее мощное поисковое заклятие, которое поможет мне это сделать. Заклятие, созданное самим Вольгой, моим предком.
И она покорно склонила голову, ожидая своей участи и молясь всем богам, чтобы Черная королева поверила ей.
