С такими «работничками» только кайлом махать, а не в карман ближнему залезать. Осознав, что он не может больше разгуливать по майдану, Кузя организовал группу разведчиков, которая собирала необходимую информацию на потенциальных «терпил». После чего за приличные отходные ее продавали братьям по цеху.
Для этой цели он даже переехал с окраины в центр и поселился в высотке, откуда целыми днями наблюдал из окон за жильцами соседних домов. Кузя настолько изучил поведение и привычки своих подопечных, что мог сказать, какие суммы они берут с собой и в какие сумочки и карманы раскладывают наличность.
Ценность его информации заключалась в том, что карманникам уже не нужно было «расписывать» на ощупь, они заранее знали, какой карман следует потрошить и на какой барыш можно рассчитывать. А потому карманные воры, не торгуясь, с легкостью расставались с комиссионными, справедливо полагая, что точная информация стоит куда больших денег.
С той поры Кузя не бедствовал и гордо продолжал именовать себя карманником, хотя чужие карманы видел только в окно высотного дома.
Подобная работа требовала частых переездов, а потому, как «Летучий голландец», он переселялся из одного квартала в другой, занося в свою обширную картотеку имена все новых жертв.
Через год им всерьез заинтересовались в милиции, и только отсутствие прямых улик и мастерство пронырливых адвокатов помогли ему избежать «хозяйской» опеки. А еще через год он заполучил «шапку», и его назначили смотрящим Северо-Западного округа столицы.
От прямого участия в делах Кузя практически отошел, только беспокойный и заинтересованный взгляд, которым он провожал каждую дорогую сумку, выдавал в нем прежнего крепкого карманника.
Свободное время Степа Кузин любил проводить в небольшом пивном павильоне на Маяковской. Мелкая слабость большого человека. Это при том, что карманными деньгами он считал десять тысяч долларов и мог позволить себе гораздо более дорогостоящее развлечение.
Возможно, такое трепетное отношение к пивным точкам у него вызывали воспоминания юности, когда разливное пиво продавалось на каждом углу.
Но, так или иначе, об этой его слабости знали многие, и частенько он решал вопросы, даже не поднимаясь из-за стола. Для переговоров была предназначена небольшая комната по соседству, пропахшая воблой и пивом, или находившийся рядом сквер, засаженный липами. Собственно, тот самый минимум, который, по мнению Кузи, требовался для жизни.
