И во время перехода я его не ощущала, даже заглянула в саквояж, когда вошла в портальный круг, но мой странный фамильяр с видом шейха возлежал на котелке и обиженно надувал поджаристые щеки.
Зато стоило нам выйти под голубое южное небо, как он ожил:
– Поворачивай налево и до самого конца. Там будут кусты, нам в них!
Через пятнадцать минут я лежала на маленькой опушке, закрытой со всех сторон колючим кустарником, и то нервно хихикала, то возмущенно пыхтела, то пыталась придушить колобка, что было совершенно невозможно.
– ...они зарядили наш артефакт, и он указал на Южный предел. Нажьи морды немного поругались, но потом нарисовали на карте круг и...
– И?..
– И Мин меня учуял, пришлось драпать. Но, Арминочка, любовь моя, ты не ругайся только, я тут подумал... А если мы первыми найдем девушек, нам же будет снисхождение?
– О чем ты? Мы же не преступники, чтобы просить снисхождения.
– Ой, ну это мы знаем, а им лишь бы дело закрыть! Знаю я этих ищеек. Повесят все на бедного сиротинушку, змеи поганые! Они же не переживут, если их девчонка обойдет! Отберут всю славу, как пить дать отберут, прохиндеи! Вот бы нам бабушку твою с ее связями подключить, а?
– Нет.
– А может...
– Мурз, хватит юлить. Излагай четко и по существу.
– Вот за что я к тебе прилип, Арминушка, так за твое умение быть деловой. Повезло мне, аж сам себе завидую!
– Му-урз...
– Ладно. Может, ты чего умного придумаешь, как мне обещание выполнить и на костер не угодить...
Короче, из пафосного, наполненного погонями, похищениями и героическими подвигами рассказа я смогла понять только одно: девушки ушли с похитителем добровольно.
Мурз утверждал, что даже с радостью, и сейчас они в уютном, безопасном месте, они довольны, счастливы и совершенно не хотят быть найденными в ближайший месяц, а вот потом можно, потом пусть их находят!
Рассказ у колобка вышел длинным, путаным и лживым, по нему выходило, что каждая из пропавших девушек желает осуществить свою давнюю мечту, а похититель им просто помогает..
.
– Стоп, – остановила я поток красноречия, когда начала подозревать, кто именно похититель. – Ты знаешь, где пропавшие?
– Знаю, – наконец четко и деловито ответил Мурз. – Отсюда пешком часов шесть. Но я бы взял извозчика, чтобы опередить...
– Хорошо, – покладисто согласилась я, решив, что разберусь со всем на месте и потом решу, что делать с фамильяром. – Веди в поселок. Я поднялась, отряхивая штаны, и опять рухнула на землю от тихого и возмущенного:
– Тссс...
