– Вызови дождь, ведьма! – выпалил Парнас. – Мы тебе заплатим.
Я остановилась, задумалась. Все условия худо-бедно выполняются: тыквы растут, кот и жаба накормлены, инкуб удовлетворен и надолго запомнил ту ночь, полную страсти и огня. Шабаш маячил где-то впереди, в книжке-чудеснице я вычитала, что ближайший – в октябре. А вот пункт с заработком тридцати золотых пока провисал.
– Я подумаю, – ответила.
Захлопнув перед носом Парнаса дверь, пошла за книжкой-чудесницей. Устроилась в кресле, поджав ноги, прочитала все до последней строчки, щурясь в сумерках на последних страницах.
Ни слова о дожде! А ведь был бы такой отличный вариант – вызывала бы дождик по запросу, со всей деревни небось не накладно было бы скидываться.
Я поджала ноги к груди, поежилась. Надо бы окна закрыть, а то сквозняк… Выйдя на крыльцо, я увидела тучу, ползущую из-за леса. Она цеплялась сизым брюхом за верхушки деревьев, медленно укутывая небо чернильной темнотой. Первый раскат грома прогремел над Запорами, стекла задрожали.
Амфибрахий заклекотал в террариуме, Грех выскочил невесть откуда, заметался по комнате и юркнул под кресло. Опомнившись, я побежала во двор, подхватила Брюса, подсвеченного вспышкой молнии, с его поста на тыквенной грядке. Не хватало еще заржаветь моему китайцу. Не успела вернуться в дом, как на плечи упали первые холодные капли. Спрятавшись под крышу, я испуганно наблюдала, как на порог сыплются мелкие ледяные горошинки. Не сразу поняла, что слышу стук и внутри дома. Повернувшись, почувствовала, как волосы встают дыбом.
Очередной раскат грома совпал с гулким ударом по металлической шестиугольной двери, которая вибрировала и дрожала под мощным натиском.
Что-то отчаянно ломилось в этот мир.
Юлька вернулась из универа, ворвалась в дом, сияя улыбкой.
– Сдала! Еще три экзамена и… А это что за баррикада?
Она уставилась на поваленное на дверь кресло и тумбочку, придавленную сверху сеткой с картофелем и стопкой книг.
– Снова незваные гости, – ответила я, – прут, как лосось на нерест, изо всех миров.
– Думаешь удержать чудовищ иного мира картошкой? Чай, не Беларусь там, в подвале, – засомневалась Юля.
В дверь сказочного мира загрохотали.
– А там кто?
– Запорцы, пришли меня сжигать, – пожала я плечами.
– А на этот раз за что-то конкретное или опять за идею?
– Прискакал Парнас, попросил дождичек наколдовать. Я сказала, что подумаю, а к вечеру гроза началась, с градом.
– А ты не колдовала?
– Не-а, – покачала головой.
