А еще у Ивана есть несколько книг, которые он держит под замком, я листал их как-то – ничего не понял.
– Ты дружен с царем, – заметила Юлька.
– Я так думал до сегодняшнего дня. Рода я незнатного, но рос во дворце. Я уже говорил, матушка моя была кормилицей царя.
– Дворец меня впечатлил. Только башенки странные – все разные, одна выше другой, – заметила я.
– Каждая новая жена Ивана отказывалась жить в тереме предыдущей и возводила себе свою башню – выше и лучше.
– Постой, то есть Амаранта – это не единственная жена царя? – удивилась Юлька.
– Единственная, но не первая. Иван – трижды вдовец.
– Ого, – задумалась я. – А что за напасть косит цариц?
– Все скончались по разным причинам: лихорадка, отравление, падение с большой высоты – с только-только достроенной башни.
– Если б я была царица, – задумалась Юлька, – то не выпендривалась бы и жила на первом этаже.
– Ты обещала со мной жить, в ведьмином доме!
– Василиса, – льдистые глаза воеводы немного оттаяли, – расскажи-ка подробнее, как ты влипла в эту историю.
Я выложила все как на духу: и про нотариуса, и про вредную хозяйку съемной квартиры, и про внезапное наследство. Под конец брякнула на стол ключи.
– И если я не выполню весь список условий, то наследство перейдет какой-то другой ведьме, – закончила я.
Ярополк покрутил в руках связку и спросил:
– А что открывает этот ключ?
Длинный ключ с зазубренным штоком и ржавой головкой не умещался даже на широкой ладони воеводы.
– Не знаю, – покаянно ответила я. – Я о нем и думать забыла. Может, в доме бабки есть еще какие-то двери, но я пока не навела там порядок – столько мусора и барахла…
– Возьми домового, – предложил Ярополк.
– Он за день тебе все приберет так, что блестеть будет. Возьмет, правда, дорого, но у тебя ведь есть жаба.
– И где мне его взять?
– Я скажу кое-кому, чтобы прислали тебе домового на денек. – Воевода привстал с лавки. – Ну что, полетели? У нас еще одно дело в деревне есть.
Мы вернулись к ступе, она так и стояла посреди площади. Ребятишки прыснули в разные стороны, и я увидела, что теперь мое транспортное средство изрисовано цветочками и котятами – даже миленько.
Солнце зажгло купола собора золотом, и я воскликнула:
– Мне же свечки нужны, для заклинания!
В соборе было малолюдно, время вечерней службы еще не подошло. Отирающиеся там бабки надули щеки, набрав воздуха, чтобы заклеймить нас с Юлькой, простоволосых и декольтированных, позором, но стоило воеводе на них глянуть, как они сдулись, точно воздушные шарики.
