Кто-то уронил ложечку. Потом тишина стала и вовсе прозрачной.
– Дракон не переносит алкоголь. Поэтому в таверне более не будут подаваться спиртные напитки. Да и дома не рекомендую выпивать. Глория за версту учует.
В зале шумно сглотнули. У плюгавого мужичка возле стойки навернулись на глаза слезы.
– Но! – Воевода выдержал паузу, обвел глазами зал. – За вашу преданность и верное служение царь освобождает Запоры от всех оброков.
Пышнотелая тетка за стойкой всхлипнула, прижала руки к груди, сдавленно прошептала:
– Благодетель ты наш!
Мы уселись за маленьким столиком в дальнем углу, на нем как по волшебству появилась корзиночка со свежим хлебом, кувшин с квасом, орешки.
Две молодые девушки в накрахмаленных передниках с торчащими оборками незаметно спроваживали остальных посетителей из таверны, пышная тетка точным пинком подвинула к нам лохматого лютниста. Тот дернул головой, отбросив сизую прядь с глаз, нескладно провел по струнам пятерней. Яр поморщился, и лютниста и след простыл.
Я вынула из вазочки свежий розовый бутон, понюхала, поставила обратно.
Сервис, несомненно, улучшился: и рыбой не воняет, и за волосы меня не таскают.
Воевода сидел напротив, голубые глаза изучающе скользили взглядом по моему лицу. Он выжидал, наблюдал, анализировал… Я откинулась на резную спинку деревянного стула. Мы походили на двух противников перед схваткой. В левом углу в черных стрингах боец Василиса, более известная как ведьма, в правом, в портках до колен – да, белье в этом мире не особо радует – Ярополк, воевода всея Велируси.
Первый удар провел Ярополк и сделал это мастерски.
– Василиса, – произнес он, – прости меня.
Я приподняла бровь. Пусть сам скажет за что. У меня так списочек накопился.
– Возможно, я был сегодня недостаточно нежен с тобой. Два месяца сражений, я не остыл после боев…
Я разочарованно вздохнула. Мимо. Я так соскучилась по нему, что нежности были бы лишними. Яр, по-видимому, уловил перемену в моем лице, и сменил тактику:
– К тому же тебя обидел поступок Еремы, а я не наказал его.
Теплее.
– Но он всего лишь выполнял приказ.
– Твой приказ, который ты отменишь, – заявила я безапелляционным тоном. Вот сейчас все и выясним.
– Возможно, – произнес воевода.
У меня чуть рот от удивления не открылся. Так быстро сдается?
– Обстоятельства изменились, – пояснил Яр. – Я ведь был у царя сегодня.
– Ты видел Амаранту? – спросила я, наклонившись через стол. – Ты рассказал царю, что собой представляет эта выдра?
Перед нами опустились тарелки.
