— А там, может быть, ему кто-то из адептов приглянется. В Академии Стражей Севера полно тех, кого не выбрали щенки. Вот и пусть теперь стараются, ухаживают.
Император немного подумал и кивнул:
— Не возражаю. Что же касается вас двоих…
Теперь он смотрел на нас. Сердце снова ушло в пятки. Неужели еще что-то не так? Властитель не стал томить и продолжил:
— Так как Анна скоро станет наследницей Севера, то супруг войдет в ее род и станет кронгерцогом. Вестейн — последний из своего рода, и Аабергам тоже нужен наследник.
Поэтому я желаю, чтобы ваш первый ребенок унаследовал титул Правящего герцога Севера. А второму пусть достанется родовое имя, титул и земли Аабергов.
У меня отлегло от сердца. Желание императора было здравым и никак не мешало нашим планам. Я поймала себя на том, что мысль обеспечить наследниками два рода сразу мне приятна.
— Можно хотя бы за наследниками не торопиться? — жалобно пробормотал отец, прозрачно намекая на то, с чем мы уже поторопились.
— Анна обязательно закончит Академию, — серьезно пообещал Вестейн.
Кажется, это хоть немного примирило отца с произошедшим. Дома его, несомненно, ждет феерический скандал. Да что там, через месяц весть облетит все четыре герцогства. На драконьих крыльях. И даже если отец прикроет рты на Западе, тетушка Фей наверняка разболтает все герцогине Карине на летнем балу. Она самая известная сплетница Запада и Востока. И это мероприятие никогда не пропускает.
Мачеху мне жалко не было. Она отравляла мне жизнь двадцать лет, настало время принимать последствия. Гольдберг тоже остался с носом. Колечко придется дарить другой. Академию я тоже обязательно закончу, и пусть декан Барт подавится.
— Аудиенция окончена, — объявил Тулун.
Тут Вестейн покосился на разбитое окно и пообещал:
— Род Ааберг возместит вам расходы. Это сделали наши байланги, да и Марта под опекой Найгердов.
Император бросил взгляд на пустой оконный проем и махнул рукой со словами:
— Не стоит беспокоиться.
Пурпурная Академия займется восстановлением. А то за время последнего перерождения у меня не только герцоги от рук отбились, но и адепты. Пора загрузить их работой.
Марта не удержалась от смешка, но тут же прикрыла рот ладонью. Стужа и Свейт нетерпеливо помахивали хвостами. Байлангам наскучили человеческие разборки, и они мечтали о своем снежном загоне.
