Нужно было высказать и претензии, но я почему-то не стала упоминать, что подлинное значение источника мне известно. Рассказала только о том, что Чейну теперь известно о защите Аабергов, которую дал мне куратор. А воспоминания о разговоре с духом отодвинули это на второй план.
Когда я закончила свой рассказ, куратор обхватил пальцами мое запястье и задумчиво произнес:
— Судя по всему, Найгаард искал метку. И Стрэнд не смогла ее обнаружить. Ты сварила очень действенное зелье.
Я вздохнула и призналась:
— Это не зелье.
Думаю, метку скрыло вмешательство духа из озера. Он коснулся меня тогда.
— Дух? — удивленно переспросил куратор. — Интересно, зачем? Но он спас тебя… Теперь Найгаард будет искать другую девушку. Избавиться от нас в Лабиринте у него не вышло. А значит, если ты будешь сидеть тихо, он позволит тебе спокойно доучиться. Твой отец постарается сделать так, чтобы Найгаард закрыл глаза на твое существование.
— Но Найгаард не оставит в покое тебя, — возразила я, заглядывая ему в глаза.
— И… я не хочу возвращаться на Запад.
Губы Вестейна тронула улыбка. В этот момент я заметила, что у него из-за пазухи выглядывает подозрительно знакомый конверт. Я коснулась уголка и спросила:
— Приглашение на Весенний бал?
— Да, ненавижу его, — поморщился Вест. — Откуда ты знаешь про бал?
— Марта принесла мне такое же. Герцогиня передала через нее.
Вестейн поймал мою ладонь и нахмурился:
— Анитра… Я все еще не могу поверить, что она вывела нас из Лабиринта. Решилась пойти против супруга.
И проверку он явно затеял так, чтобы она ничего не узнала и не смогла помешать. Твоя мать становится смелее, когда рядом ты.
Возразить было нечего, но очень хотелось. Я перевела разговор на другую тему и с надеждой спросила:
— Ты же не отпустишь меня на этот бал, правда? Накажешь меня за что-нибудь.
— Ну уж нет, — внезапно качнул головой куратор. — Если тебя пригласила Правящая герцогиня, отказываться нельзя. Разумеется, одну я тебя не отпущу. Воспользуюсь приглашением.
"
"Я вздохнула и отправилась к Стуже. Собака повернула ко мне огромную голову, и я начала почесывать белое ухо. Никакого желания снова оказаться в замке правителей я не испытывала. Вестейн остановился за моей спиной. Какое-то время мы оба молчали. А затем куратор медленно произнес:
— Ты знаешь, Анитра странно себя ведет рядом с тобой.
— Еще бы, — буркнула я. — Выбросила меня из жизни. А теперь напоминание о грехах молодости глаза мозолит.
