Ей очень хотелось сказать «конечно, нет», но он догадался бы, что она лжет, поэтому Сара сидела в каменном молчании, чувствуя себя едва ли не идиоткой да еще и невежей.
– Не стоит корить себя за неудачу, – хмыкнул Хью. – Я для многих представляю проблему, даже самых дружелюбных.
Она повернулась и посмотрела ему в лицо с полным недоумением и неверием. Что он за человек, если говорит такое?
– Но, похоже, с Дэниелом вы ладите, – отозвалась, наконец Сара.
Он вскинул бровь, почти вызывающе, и сказал, слегка подавшись к ней:
– И все же я ранил его.
– Справедливости ради стоит заметить, вы дрались на дуэли.
Хью едва сдержал улыбку:
– Вы меня защищаете?
– Нет.
Что, если это правда? Нет, она просто с ним разговаривает, а это, если ему верить, она умеет делать прекрасно.
– Скажите, – выпалила Сара неожиданно для самой себя, – вы намеренно его ранили?
Лорд Хью застыл, и она на секунду подумала, что зашла слишком далеко, но когда заговорил, в голосе прозвучало искреннее изумление:
– Вы первая, кто спросил меня об этом.
– Как такое возможно? Ведь все зависело именно от ответа на этот вопрос.
– До сего момента я не задумывался над этим… Но нет, действительно никто не спрашивал.
Сара несколько секунд помолчала, потом вернулась к своему вопросу:
– Так что вы скажете?
– Намеренно? Нет. Конечно, нет.
– Вам следовало сказать ему об этом.
– Он знает.
– Но….
– Я же сказал: никто меня не спрашивал, – но это не значит, что никогда об этом не рассказывал.
– Полагаю, он тоже попал в вас случайно.
– Думаю, мы все были не в своем уме тем утром, – выговорил Хью голосом, совершенно лишенным эмоций.
Она кивнула, хотя и не собиралась ни с чем соглашаться, но чувствовала, что должна отреагировать: казалось, он заслуживает ответа.
– Тем не менее, – продолжил лорд Хью, глядя прямо перед собой, – это я вызвал Дэниела, и я стрелял первым.
Сара опустила глаза, не зная, как реагировать, а он снова заговорил, совсем тихо, но с абсолютной убежденностью:
– Я никогда не винил в своем увечье вашего кузена.
"
"И прежде чем Сара успела придумать, что ответить, лорд Хью встал, но так резко, что искалеченная нога ударилась о ножку стола, отчего из чьего-то забытого бокала выплеснулось вино. Подняв глаза, она увидела, как он поморщился, и осторожно спросила:
– С вами все в порядке?
– Все прекрасно, – ответил он коротко.
– Ну конечно, – пробормотала Сара. – У мужчин всегда все прекрасно.
– И что это должно означать? – почти рявкнул Хью.
