А витражные окна оставались прозрачными и чистыми, пропуская в пустое помещение солнечные лучи. Тишина этого места действовала умиротворяюще, но я не позволял себе расслабиться, ведь неизвестно, какие тайны хранит потерянный Храм.
Осторожно ступая, мы миновали зал стихий. Переведя дыхание, я толкнул резные деревянные двери, да так и замер, оглядывая огромный зал, своды которого поддерживали гладкие колонны. Солнце, входящее через огромный витраж, изображающий сотворение мира стихиями, окрашивало помещение в синие, красные и жёлтые тона.
Ряд скамеек тянулся вдоль прохода через зал, прямо к находящейся на возвышении трибуне, откуда произносили речь служители Храма. Но в отличие от первого помещения, это вводило в ужас. Скамьи, пьедестал, полы – всё осыпал серый прах. Таким же обратилось тело Юлии после смерти.
– Это фениксы? – тихо всхлипнув, она прижала ладони к губам.
Чувствовала она или просто догадалась, но по нежным щекам заструились слёзы. Я взглянул на неё и кивнул, невольно потёр грудь, где заворочалась застарелая боль.
– Но почему они не возродились? – задал вопрос в мёртвую пустоту зала.
А подняв взгляд к высокому потолку, понял причину. Магическое плетение растянулось сложной паутиной связок и знаков. Магия ведьм. Неужели она и убила фениксов, не позволив им возродиться? Но если время не тронуло Храм, может и для них не всё потеряно?
– Что ты видишь, Вилар? – спросила Юлия, взяв меня за руку.
Она с трудом переходила на магическое зрение, но видела, что нечто привлекло моё внимание.
– Плетение. Вижу связку смерти, – указал пальцами на первую линию магического круга. – Остальное не расшифровать. Плетение неверно и нарушено в центре. Кажется, его не довели до конца."
"– Так и есть, – раздался голос Арлана под испуганный вскрик Юлии.
Стремительно развернувшись, я замер, так и не пустив в ход огненный шар. Арлан отступал назад, удерживая перед собой Юлю, и прижимал к её горлу уже знакомый нам кинжал Хируд.
– Прячешься за женщиной? – прорычал я, ощущая, как рвётся наружу разъярённый дракон.
– Ты объединился с истинной. Честное сражение для меня заведомо проигрышное. Иногда, чтобы выиграть бой, приходится идти на крайние меры, – прошипел он.
Юлия тихо вскрикнула. Из раны на шее потекли тонкие струйки крови.
– Ты не убьёшь её. Она нужна тебе.
– Разве? Свою роль она выполнила. Привела меня к Храму. А её смерть уберёт лишних свидетелей и главного противника. Но… – недобро усмехнулся, – конечно, всё зависит от тебя.
