Из разговоров я слышала, что именно объединённые армии Фернрана и Булгурона собирались выступить против Тель-Мароса, когда граничащий с ним Бертран сохранил нейтралитет, но запретил переход войск через свои территории.
Тель-Марос действительно оказался крупной страной, включающей области с разным климатом, населённые магическими народностями и обычными людьми. Многообразие живых существ, как простых, так и необычных восхищало, как и фауна страны. Многое я прочитала и о вирруме. Оказалось, из магических кристаллов изготавливают артефакты, их используют как элемент питания в различных механизмах и как подпитку ритуалов, хотя полностью «живую» магию они восполнить не в состоянии.
Именно за чтением меня и застал Вилар. Я так увлеклась, что почувствовала его только тогда, когда он подошёл к креслу, которое я специально оттащила к балкону. Он хмуро взглянул на книгу в моих руках, и я даже испугалась, что сделала что-то не так.
– Я должен был подумать о твоём досуге. Прости. Много дел.
Вилар действительно казался утомлённым событиями дня. Он забрал книгу, а алые глаза внимательно изучили мой облик.
– География? И как, интересно?
– Да, невероятно, – отозвалась, выражая весь свой восторг от прочтения.
Даже возникло желание поделиться впечатлениями, расспросить подробнее, ведь успела соскучиться за день по живому общению. Но разговаривать, не таясь, я могла лишь с Ниннель, которая по моей вине томилась в тюрьме. И мне предстояло сделать всё возможное, чтобы освободить её.
Оставалось надеяться, что Вилар увлечён мной достаточно сильно, чтобы выполнить подобную просьбу. Хотя в глубине души я и понимала, что он захочет получить плату за услугу.
– Ты ещё не ужинала?
– Нет, я ждала вас… тебя, – быстро исправилась.
Кажется, дракону понравились мои слова, потому что на твёрдых губах мелькнула улыбка.
– Я рад. Тогда давай вместе поужинаем и… обсудим географию, – он отложил книгу на подлокотник кресла.
Шершавая ладонь сжала мою.
Вопреки попыткам держаться спокойно, невольно задрожала. Почти привычно резерв кипел рядом с драконом, выливаясь через край, напитывал мышцы магической силой, покалывал кожу. А внутренне я металась от неопределённости, не зная, чем завершится этот вечер.
***"
"Ужин проходил на удивление спокойно. Мы заняли места за столом напротив друг друга и принялись за неспешную трапезу. Я по-прежнему ощущала себя как на иголках, но хоть не тряслась от страха.
